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第十三章 草贼四掠（第1页）

东平乃郓州附郭小县，县城周约三四里，住有民户六七百，而城外近乡又有数百户散居，合计约千户上下，人口约四五千左右。

此前镇将石敬存领五百藩兵并数百土团驻守在此，直至草军攻城，石敬存欲弃城而逃，却被手下藩兵所杀，众人另推队头刘二四为军将，率全城军民抗击草军。

奈何草军攻势凶猛，东平守军死守数个时辰，仍不免城破，新立镇将刘二四亦死于乱军之中，余下藩兵四散奔逃，逃亡不及的，唯有投降草军。

东平遂陷。

而正如陈泰的印象，此时的黄巢尚未到滥杀无辜的地步，又因天平镇乃是其故乡，入城之后，他仍约束草兵，只对城中富户下手，掠其钱粮，对穷苦百姓及读书人，则网开一面。

这当然并非出于他心善，说到底，他终归是险些考入长安的科举落榜生，且自年幼起便颇有才华，深知聚敛民心的重要性，故轻易不会滥杀无辜，失却民心，尤其是在故乡镇中。

于是东平城内的乡绅富户率先遭难。

城破之后，成百上千草寇涌入城中，踹门入户，逼问财货，稍有反抗便棍棒相加，甚至挥刀砍杀。

为求活命，城中的乡绅富户们唯有献出家中粮米绢帛，可即便如此，他们也往往难逃一死，甚至家中女眷，凡年轻貌美者，亦被草寇掠走，或献于队主、将军，或自行享乐。

余下人等，尽数杀死，抛尸城外。

一时间，城内大街小巷哭声一片，寻常百姓人心惶惶，皆躲在家中闭门不出。

而对此，黄巢充耳不闻。

一来，他对乡绅富户素无好感；二来，手下草寇跟着他，无非求个财货，若不许抢掠，谁还肯为他卖命？

他能做的，便是尽量约束手下，避免草寇朝穷苦百姓与读书人下手。

奈何即便如此，城中仍有寻常百姓与读书人受了牵连。

这也难怪，毕竟黄巢此时手底下的草寇，多是近年辗转各州时所募的外州流寇，对本地百姓并无情分，大半也难以约束，劫掠之心一起，纵使黄巢下了命令，也难以禁止。

所幸黄巢尽力约束，外州草寇到底是未曾在东平屠城。

好一番抢掠之后，黄巢下令安抚百姓，甚至取出一部分从县仓及富户家中劫来的粮食，诱使百姓家中青壮投军。

对于投降的藩兵，他也网开一面，当着他们的面陈述世道不公，随后给出两个选择，要么砍下大拇指，任其离去；要么投他草军。

降兵眼见黄巢大度，又不愿从此成了废人，兼黄巢又是本镇冤句县人，遂大多投了草军。

余下不愿投的，黄巢倒也信守诺言，叫人砍下他们的大拇指，使对方无法紧握兵器，随后便放其离去。

混乱之中，城中亦有一些穷苦百姓携家带口，试图逃出城去，黄巢也未为难，任其离去。

还是那句话，与其说他心善，不如说他精于算计。

这些携家带口离去的穷苦百姓，多是老弱妇孺，既不愿投奔他草军，又没什么利用价值，兼又是在他故乡，不好大肆屠戮，也就只能放其离开，赚个名声。

这些被砍去拇指的藩兵，及携家带口的穷苦百姓，有的躲往附近山中，有的沿官道逃向郓州，一路哭嚎至郓州城下，祈求郓州庇护。

薛崇闻报，匆匆登上城墙，见城外有百余百姓哭喊，心中也是悲切，忙下令开城，将这些人放入，好生安顿。

至此，草军占据东平，以此为根基，向四方收纳流民、亡命之徒及各地来投之人，凡是无田可耕者，或逃散戍卒，犯事避祸之徒，不安于现状之辈，皆陆续前来投奔。

对此草军来者不拒，择其精壮编入行伍，老弱充作役夫，兵力日日渐增。

同时，黄巢又命麾下百余骑兵尽数出动，前往临近的寿张、中都，乃至更远的范县、阳谷、东阿、卢县、平阴等县，一面搜寻城外散户，一面向县城喊话，告知城内他黄巢率草军复返天平镇的消息，诱使城中不安于现状者前往投奔。

不同于寻常草寇，这些草寇中的骑兵多是天平镇出身，在故乡还算克制，倒也不滥杀无辜，即使遇到不愿投奔他们的散户，往往也不赶尽杀绝，但为收刮粮草，他们仍掠走了这些人为数不多的口粮。

仅有少数心善，不杀不掠，临走时还指点州民逃入山中躲避。

于是数日之间，寿张、中都、范县、阳谷、东阿、卢县、平阴等地的不安分之辈，纷纷前往东平投奔草军，使得草军军力骤增，短短几日便超过万人，甚至仍有增长。

既然兵力充足，粮草也暂时够用，黄巢便开始攻打周边诸县。

他先遣人进攻最近的中都、寿张。