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第十六章 笑笑病了（第4页）

他点燃烟袋，猛吸了一口，烟雾裹着焦糊味飘出来，模糊了他的眼，只露出个叼着烟袋的剪影，烟袋杆上的棉线在火光下泛着淡蓝。

“图书馆的研究？那可是文化事儿。”

他又吸了口烟，烟袋锅子亮了亮，红火星子在暗处闪了闪，像颗小灯笼，才缓缓吐出烟圈。

烟圈飘到棚顶的石棉瓦上，撞散了，碎成一缕缕青烟，有的飘到笑笑面前，林凡赶紧侧了侧身，挡住烟味——

孩子咳嗽还没好，闻不得烟——

“不过，小林老板，你这‘凑数’，量好像不小啊？

我咋听说，你都跑到下面李家庄、王台镇去收了？

还按废纸价高不少给——人家收废纸五分钱一斤，你给一毛？这可不像是给孩子玩的路数。”

林凡的喉结悄悄滚了滚，像咽了口没化的冰——他没想到这老狐狸消息这么灵通，连他去李家庄的事都知道。

上周去李家庄收书，他特意选了个雨天，以为没人注意。

那天的雨是瓢泼式的，砸在自行车棚上“噼里啪啦”

响，他穿的旧胶鞋鞋底有个小洞，骑到半路时，雨水灌进鞋里，脚泡得发白，每踩一下踏板，都“咕叽”

响；

到李家庄时，裤腿卷到膝盖，还是湿得往下滴水，冷得他腿肚子直打颤。

老农住在村东头的土坯房里，门槛上长满了青苔，踩上去“滑溜溜”

的，林凡站在门口等了半小时，老农才披着蓑衣出来——

那蓑衣是棕褐色的，上面还沾着稻草——手里攥着用蓝布包着的《三打白骨精》，蓝布都洗得发白了，老农说：

“这是我1965年在供销社买的，给儿子当宝贝，现在儿子进城打工了，我眼睛花了，看不了了，才舍得卖。”

为了那本书，他硬是多给了五分钱，老农才松口，还反复嘱咐：

“你要好好待它，别弄丢了。”

这事除了老农，没第二个人知道，钱老西却能说得一字不差——

显然是在他身边安了眼线，说不定就是县城里那个收废品的老张，老张平时总跟钱老西一起抽烟，上次还问过他“最近是不是收了不少旧书”

。

心里一凛，脸上却露出点被抓包的窘迫。

林凡挠了挠头，指尖蹭过鬓角的汗——天太热，又紧张，汗早把额发打湿了，一缕缕贴在额头上，蹭过皮肤时留下道白印，像撒了点面粉。

“钱老板您这耳朵也太灵了，跟装了顺风耳似的。”

他故意装出不好意思的样子，声音更软，还带着点结巴，

“不瞒您说，表叔催得急，说要的品种多，县城里转了好几圈，收不着啥像样的，我就只能骑着自行车往乡下跑——

那自行车还是我从废品站淘的，链条总掉，上次去王台镇，还推着走了二里地。

价格嘛……乡下人实在，见着品相好点的，我也不好意思真按废纸价给——人家留了几十年的东西，多给个几分一毛的，就当是跑腿费了。

说到底还是帮亲戚干活，没想那么多，也没赚啥钱。”

这话半真半假：承认去乡镇收书，是怕否认了更可疑；

把动机归为“亲戚催得急”

“年轻人心软”

，是为了藏起“靠信息差赚钱”

的心思——