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第十一章 空棺寒堂（第3页）

蜡壳与颈部的皮肤相接处，有一圈明显的缝隙，并不贴合，像是蜡壳是后来才覆上去的，而非与尸身一体。

他用指尖在缝隙处轻轻按了按，那层蜡壳微微晃动了一下——它和下面的面部之间，是空的。

他取了一柄薄刃小刀，沿着蜡壳的边缘极其小心地切入，一点一点地将整块蜡壳从面部掀了起来。

蜡壳脱离的瞬间，棺中露出的面容让所有人都愣住了。

那是一张陌生的脸。

面皮浮肿，脸色灰白，五官与刘崇德的特征毫无相似之处。

年纪也更轻一些，约莫三十出头，下颌左侧还有一颗豆大的黑痣。

此人的死因倒是明显——咽喉处有一道深紫色的勒痕，颈骨歪向一侧，像是被人从背后用绳索勒断了喉结。

这是一具被替换过的尸体。

真刘崇德不知所踪，而一个不知名的替死鬼被灌了蜡封了面，装进了刘崇德的棺材里。

狄仁杰退后一步，将蜡壳轻轻放回棺旁的木凳上，转向那妇人。

妇人的哭声已经变成了抑制不住的颤抖，整个人缩在蒲团上，双手捂着脸，指缝里露出的眼神又惊又惧。

“夫人，“狄仁杰的声音很平静，平静得甚至有些温和，“这棺中之人不是你夫君。

你夫君是什么时候走的、去了哪里，你最好告诉我。

如果你不知情，那今夜这棺中装的便是一桩新的命案——有人杀了一个无辜者、顶了你夫君的名份、封棺待葬。

你和你的家人，如今是被人当了挡箭牌。

“

妇人的肩膀剧烈地抖动起来。

她张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的气音，好半天才挤出一句话：“妾……妾身不知道……他说……他说要出去避两天风头，让妾身对外说他病故了……棺里的人……妾身、妾身真的不知道是谁……“

“他什么时候走的？“

“前日傍晚……他走的时候说，最多三五日就回来。

让妾身把棺木封了，谁来都不许开……“妇人说到这里，终于忍不住放声哭了出来，“妾身以为他欠了赌债躲债去了……狄大人，妾身真的不知道他会杀人啊……“

狄仁杰看着她因惊惧而缩成一团的身影，沉默了片刻，没有再追问。

他对马荣低声吩咐了一句：“封存棺木，尸体暂不移动。

派人守住刘宅前后门，任何人不得擅入。

再派人去府衙查刘崇德名下的所有田产、商铺、往来账目，一件一件地捋。

“

马荣点头去了。

狄仁杰走出灵棚，站在刘家院子里的那棵老槐树下。

夜风裹着丧烛的烟气掠过他的鼻端，那股蜡壳焚烧后的焦苦味浓得散不开。

他的目光落在院墙上挂着的那两盏素白丧灯上，灯光在风里摇晃着，将他投在地面的影子拉得忽长忽短。

刘崇德跑了。

他不只跑了自己，还杀了一个无辜者填进棺材里，制造了“暴病身亡、封棺待葬“的假象。