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第13章 庄上没灾账上这怎么绝收了（第3页）

修渠、补种、给佃户减租，哪样不是开销？”

“所以我才来问。”

沈照棠看着他，“账若是真的，我不会因为没赚到银子便怪你，可你得让我知道，钱到底花在哪里。”

她让老梁带路去看账上那条修了四十六两银子的水渠。

走了不过一刻钟便到了。

渠的确修过，可族中账房蹲下看了半晌，指着渠边几段发白的旧木。

“这是新修一年的？”

附近正在田里除草的一名老农听见，隔着田埂便笑：“哪有一年。

这渠是老东家还在时修的，前年倒了两根桩，庄上让我们几个重新扶过。”

庄头猛地回头。

“你少胡说！”

那老农被喝得一缩，扛起锄头就想走。

沈照棠没有叫人把他拦回来，只问：“前年扶桩，给过工钱吗？”

老农脚步停了停。

“抵了两斗租粮。”

账上却写着雇工十二人，现银八两。

事情到这里，已经不是一句“庄务难办”

可以解释。

回庄院的路上，几个佃户远远看着他们。

没人敢上前，直到春檀去厨房要水，一个抱着孩子的妇人才悄悄跟过来。

她手里还端着一只粗瓷碗。

“夫人是沈家的东家？”

沈照棠点头。

妇人犹豫着把碗递给春檀。

里面是刚蒸出来的麦饭，拌了荠菜和一点豆子，粗糙得很，却有股新粮的甜香。

“庄头说去年灾年，家家都减产？”

妇人听了，神色古怪。

“去年春水是大了几日，可没淹田。

秋里收成还比前年好些。”

她不敢多说，只看了眼庄院方向，“就是后来庄上说侯府要粮，比往年多收了一成。

我们以为候府里缺粮。”

沈照棠没吃那碗麦饭，先问：“多收的粮，可有票？”

妇人从衣襟里摸出一张折了许多次的薄纸。

收粮印还在，日期正是去年秋收以后，账上那个月，却写着因灾减租。

一边对佃户说侯府催粮，多收一成，另一边在沈照棠的账上写减租、灾损。

两头都是假的。