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第一百三十九章讼庭新声（第1页）

吏治的整饬如同在浑浊的官场湖水中投入明矾，虽未能立时清澈见底，却也使得一些沉渣暂时收敛，水面显露出些许原本的轮廓。

而这份力求“公允”

的姿态，随着春日渐深，也开始在最贴近民生的刑名讼狱之中，悄然引发变化。

这一日，信阳州衙照常升堂问案。

今日审理的并非什么轰动的大案，只是一起寻常的田土纠纷。

原告是城西“杨柳铺”

的一个佃户，名叫陈二，状告东家赵员外欲将租种与他家已二十余年的水田强行收回，转租他人。

赵员外则坚称租约到期，收回自用，合情合理。

若在以往，此等佃户告东家的案子，州衙多半会以“细故”

为由，或拖延不理，或偏向士绅，训斥佃户一番了事。

然而今日，端坐堂上的信阳知州，却不敢有丝毫怠慢。

他眼角余光不时瞥向堂侧端坐、面无表情的总督特派“观政”

吏员——那是由“经世学堂”

初步结业、被派来观摩学习实务的李文博。

更不用说，堂外还围拢着不少听闻风声前来观望的百姓。

知州打起精神，仔细询问双方。

陈二陈情，言其祖孙三代皆佃种赵家此田，虽无永佃契书，但历年修缮田埂、养护地方，投入甚多，如今赵员外见周边田租上涨，便欲毁约赶人，实乃不仁。

赵员外则搬出契书，强调租约一年一签，如今到期，收回天经地义，并暗示陈二有意赖账。

案情并不复杂，关键在于如何裁定。

若严格依契书，赵员外似乎占理。

但若考量陈二家世代投入与道义人情，强行收回又显失公允。

知州沉吟片刻，并未立刻判决。

他依照朱炎新政中关于“情法两尽”

的指示精神，当堂征询几位被传唤来的乡老和邻佑的意见。

乡老们虽畏惧赵员外权势，言语含糊，但也隐约提及陈二家确实多年辛苦经营此田。

邻佑中则有胆大者，证实去岁陈二还曾借贷修缮田边水渠。

“赵员外，”

知州转向赵员外，语气平和却带着压力，“陈二家经营此田多年，投入颇多，人所共知。

如今你骤然收回，彼将何以为生？虽契书在手，然圣人云‘君子爱财，取之有道’。

可否念其情状，允其续租，或给予些许补偿，使其另谋生路？”

赵员外没料到州官会如此细致，甚至偏向佃户说话，脸色顿时难看起来。

他刚想强辩，却瞥见堂侧李文博那专注记录的眼神，以及堂外百姓们窃窃私语、明显同情陈二的神情，心中不由一凛。

他想起了被抄家灭族的罗山陈氏，想起了总督大人那双看似平静却隐含雷霆的眼睛。