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第292章 上帝的审判（第1页）

凌晨四点十五分，索姆河前线。

坦克发动机的轰鸣声在黑暗中从普鲁士军的待命阵地上扩散开来，低沉的震动沿着冻硬的地面传导，让脚下的泥土微微发颤。

两百辆t—34坦克排成楔形队形，履带碾过覆盖着薄雪的田野，在身后留下两道深色的辙印。

步兵跟在坦克后面，排成松散的行军队形，步枪斜挎在肩上，防毒面具挂在胸前随着步伐轻轻摇晃。

前方的天空依然漆黑一片，但空气中已经隐隐飘来一股区别于硝烟和泥土的气味——那种气味不太刺鼻，更像是一种甜腻中带着辛辣的异样味道，像是把腐烂植物和某种化学品混在一起熬煮过一样。

这种味道在凌晨的寒风中被稀释了许多，但对于任何一个闻过的人来说，都知道那意味着什么。

坦克群推进了大约四公里。

前方出现了联军第一道防线的轮廓，铁丝网在月光下泛着暗淡的灰色光泽。

但铁丝网后面没有机枪扫射，没有照明弹升空，没有任何抵抗的迹象。

整个阵地静得像一片坟场。

最前面的几辆t—34坦克越过了铁丝网。

炮塔上的车长探出半边身子，举着望远镜向前方看去。

月光下，联军阵地上的堑壕和掩体轮廓模糊不清，但那些轮廓的轮廓上蒙着一层稀薄的气体残留物。

堑壕边缘能看到一些蜷缩的人影，歪歪扭扭地倒伏在战壕里，在月光下看不清动作，只能分辨出衣物的颜色和形状。

一个年轻的步兵班长第一个跳进联军的战壕。

他的皮靴踩在战壕底部的泥土上，发出沉闷的声响。

他看到几个蜷缩在战壕拐角处的英军士兵，他们的防毒面具还挂在腰间没有戴上，脸色发青，嘴角残留着泡沫状的白沫。

有一个士兵的手臂伸向防毒面具的方向，手指距离面具只有不到一尺的距离。

那名步兵班长蹲下来伸出手指探了探对方鼻息，然后又站起来，顺着战壕向前走了几步。

沿途的掩体里，休息间里，弹药存放点的帆布棚子下面，到处都是类似的情况。

有人躺在行军床上，有人靠着堆叠的沙袋，有人趴在射击位上，姿态各异，但结局都一样——没有呼吸。

他向跟在后面的排长报告了一声。

排长又向连长报告。

消息沿着通讯线路逐级向上传递，直到传回小毛奇所在的指挥中心时，传到冯·比洛耳中时，已经是凌晨五点二十分。

冯·比洛听完通讯兵的汇报，转身对站在沙盘旁边的张小六等人低声转述了前线的消息。

“联军第一道防线基本没有抵抗。”

“大部分士兵没有来得及戴上防毒面具，整片阵地在毒气覆盖后失去了战斗力。

前沿堑壕里能找到的活人不超过一成，很多人在睡梦中就结束了呼吸。”

“后续几条战壕的伤亡比前沿稍小一些，因为毒气扩散到纵深后浓度有所降低，但大部分防御工事依然瘫痪了。”

张小六没有开口。

这种战争方式已经和他当初看到的堑壕拉锯完全不同了。

以前的进攻是堂堂正正的炮兵对决，是战壕与战壕之间的反复拉锯，每一天的推进都是拿命换来的。

而这里，一道耗费了联军数月心血、由钢筋混凝土和铁丝网构筑的防线，在睡梦中便被一片无声的毒气瓦解了。