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便是皇太极称汗之后也曾屡次遣使结盟，林丹汗自恃黄金家族的身份，始终未曾答应。

此番明军来得实在太快太猛，短短半月之间，漠南东部的科尔沁残部、喀尔喀部、土默特部接连被击溃。

溃兵裹挟着牛羊辎重一路往西逃窜，待林丹汗接到确切军报时，明军前锋已距汗帐不足三四百里了。

林丹汗大惊失色，匆忙召集各部台吉议事，然而那些被他武力压服的小部落平日里阳奉阴违，此刻见明军势大便纷纷推三阻四不肯出兵。

林丹汗在汗帐中暴跳如雷，摔了酒壶又踹翻了供着成吉思汗画像的毡案，却终究无可奈何，只得连夜拔营西迁，一边派出信使向卫拉特部求援，一边收拢残兵北撤试图逃往瀚海以北的漠北草原。

朱笑笑早将漠南草原的水源分布、山川走势和冬牧场位置摸得一清二楚，林丹汗西迁路线恰与他推演的追击路线不谋而合，于是驱策大军昼夜兼程，沿着翁金河河谷一路尾追。

只三日工夫便在河谷中段的峡谷处堵住了林丹汗的后队，把那些行动迟缓的辅兵和辎重车队杀得七零八落，缴获牛羊数万头、毡帐千余顶、金银器皿无数。

林丹汗不敢回头应战，只能咬着牙弃了后队拼命往北逃。

瀚海以南的草原上风声鹤唳，到处都是溃散的察哈尔骑兵和无人看管的牛羊，明军骑兵在追击中士气愈发高昂，人人皆觉着自己是冠军侯再世，□□的马也仿佛不知疲倦，日行数百里仍旧精神抖擞。

杨泽带了两千骑兵抄近路翻越一道不高的山梁，竟绕到了林丹汗的前方，在瀚海边缘与北上的曹变蛟前后夹击，把林丹汗中军最精锐的三千金帐亲军围在了一片低洼的盐碱地里。

从午后直杀到日落，金帐亲军拼死护卫林丹汗突围，折损过半才勉强从北面撕开一道口子。

林丹汗本人也被流矢射伤了左臂，一路伏鞍狂奔，状极狼狈。

瀚海已在眼前，林丹汗最后的退路便是渡过这片数百里宽的戈壁荒漠逃往漠北。

他不敢再耽搁，带着残部匆匆跨上了瀚海的沙地，一路北行，明军在瀚海南缘停下了追击的脚步。

倒不是兵疲马乏，朱笑笑心里清楚，瀚海以北是漠北草原，属卫拉特部的势力范围，若贸然深入补给线过长，一旦被卫拉特部抄了后路便得不偿失了。

大军便在瀚海南岸扎下营盘，一面休整，一面派出斥候沿着瀚海边缘搜剿那些尚在观望风色的小部落。

林丹汗在瀚海北岸的清河畔歇了三日才勉强稳住阵脚，清点残兵，发现此番西逃察哈尔本部马匹倒毙了近半，牛羊辎重几乎尽数丢在了瀚海以南，金帐亲军折损过半，各部台吉或死或降，控弦之士十万的威风已彻底被打散，连他自己也被流矢伤了左臂，裹在毡毯里脸色青白。

此时摆在林丹汗面前的路已不多了，西边的卫拉特部虽同属蒙古，却与他积怨颇深，此番遣使求援至今石沉大海，显是坐观成败。

北边的喀尔喀部更是恨不得他被明军收拾干净，好吞并察哈尔的残部与牧场。

东边的科尔沁已元气大伤不足为惧，南边是虎视眈眈的明军，往哪走都是死路。

便在此时，随军的萨满巫师对林丹汗进言，说察哈尔部手中尚有一件稀世之宝，乃是元顺帝北逃时携出中原的传国玉玺。

此玺自秦以降历代相传，至元而没于朔漠，蒙古各部皆视其为天命所归之物。

如今明国天子御驾亲征，兵锋所向披靡，察哈尔已无力抗衡，不如将此玺献与明国皇帝，称臣纳贡换取平安。

林丹汗闻言沉吟良久，手中攥着那枚镶了绿松石的弯刀刀柄反复摩挲。

传国玉玺固然是无价之宝，可若连命都保不住了，一件死物又有什么用处？

他终是长长地叹了口气，将那弯刀往毡案上一搁，命人取来那枚藏在汗帐深处许久的玉玺，又让几个尚存的台吉联名起草了一份言辞极为卑顺的求和国书。

数日之后，一队察哈尔使团从瀚海北岸渡沙而来。

使团为首的是林丹汗的长子额哲，不过十六七岁，穿了一身崭新的白鹿皮袍，腰间系着镶银的皮带，面色虽然青涩稚嫩，举手投足间倒也颇为镇定。

他跪在朱笑笑面前，双手托着一个镂金紫檀木匣举过头顶。

匣中黄绫衬底上静静躺着一方方圆四寸的玉玺，上纽五龙交纽，一角以黄金镶嵌，正是传说中秦始皇以和氏璧琢成的传国玉玺。

他言语间极尽恭顺，只说察哈尔部自知冒犯天威，愿献上此玺举族内附，世世代代永为大明藩属，再不敢犯边。

帐中诸将齐齐盯着那方玉玺，眼睛都直了。

曹变蛟凑近了想摸不敢摸，拿袖子在手上蹭了又蹭到底没敢伸出去，只是围着额哲转了两圈，压低声音对朱笑笑道：“陛下，这要是真的，那可是秦始皇传下来的玩意儿……比咱们缴获的那些牛羊加在一块儿值钱多了。”

朱笑笑拿起那方玉玺托在掌心细细端详，玉质温润细腻，篆文古朴苍劲，确非凡品。

只可惜他不懂古玩也不懂金石，上头刻的字弯弯绕绕，一个也认不得，这东西的政治意义早已超越本身的价值了，既然对方主动献上，自是要笑纳的。

他将玉玺放回匣中，命人好生收起，又对额哲说道：“你父既愿归附，朕自当以怀柔之策待之，传朕旨意，察哈尔部举族内附，林丹汗封归义王，食禄千石，世袭罔替。

额哲封归义王世子，加昭武将军衔，入京随侍。”

额哲伏地叩首谢恩，年轻人到底绷不住面上的神色，眼角已微微泛红，也不知是劫后余生的庆幸还是部族衰落的悲戚。

朱笑笑扶起他，在他肩上拍了两拍，语气缓和了几分，“归义王世子不必惶恐，朕不为已甚者，往后察哈尔部只要安分守己替朝廷守好瀚海以北的草场，朕自会让边镇按时拨付粮茶盐布，不叫你们挨饿受冻。”

额哲连夜将朱笑笑的旨意带回瀚海北岸，林丹汗听完之后靠在毡帐的柱子上沉默了许久，终于长长吐出一口浊气，仿佛卸下了一副扛了大半辈子的千斤重担。