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第165章

年后的朔日大朝，百官按品级列班于皇极殿前，朱笑笑端坐御座之上，气氛与往日并无不同。

众臣依次奏事，无非是春耕督课、河道修缮、边关粮草诸般常例。

轮到礼部尚书孙慎行出班，他手捧笏板躬身奏道：“启禀圣人，公主寿辰将至，礼部循例拟了章程，拟定于皇极殿前赐宴百官，仍依往年旧例，设戏台一座，乐府备了《八仙贺寿》《天女散花》二出，另搭彩棚三处，与民同乐。”

孙慎行奏罢，众人皆不以为意，公主生日年年都是这般排场，今年许是也不会有什么变动。

朱笑笑听罢，却未如往年那般点头应允，“孙尚书所拟仪注周详，朕以为尚有几处需略作增补。

奉先殿告祭之后，当于文华殿增设经筵讲读一场，命翰林院选饱学之士为公主讲《孝经》一篇。

礼部可传谕各州县，准女学堂于公主生辰日各推选一名品学兼优者入京观礼，路费由朝廷支应。

再有……”

他停顿一瞬，满殿朝臣屏息以待。

“朕欲命翰林院拟一篇《皇太子赋》，择吉日于太庙前宣读，以彰朝廷育才之意。”

话音落地，殿前霎时静如死水。

皇太子赋？

皇帝膝下唯有皇长女一人，作什么皇太子赋？难道当真要在公主生辰之日册立太子不成？

孙慎行忍不住心头打鼓，皇帝便这般轻描淡写地把立储二字摆到了台面上，紧张之余，还有一丝诡异的安心。

朝上那么多女官，他也一把年纪了，要是真接受不了，还会继续干吗？

但要他公然支持也是万万不能的，正犹豫着该如何应答，身后已有人按捺不住了。

右佥都御史杨乔然捧笏躬身道：“圣人所言《皇太子赋》，臣斗胆请问，此文欲以何人为太子？”

这话问得直白，朱笑笑不紧不慢道：“朕膝下唯有慈照一女，杨佥都以为还能有旁人？”

杨乔然壮着胆子抬起头来，目光坦荡地望向御座：“圣人既出此言，臣便直言了，大明立储以嫡以长，嫡长自是公主无疑，然自古未闻有以女子为储君者，圣人欲开亘古未有之先例，臣斗胆敢问以何为依据？”

这话说得倒是不卑不亢，没有直接跳脚反对，也不是一味逢迎。

朱笑笑便反问道：“杨佥都饱读史书，可知则天皇帝在位期间，天下是治是乱？”

“武周之治，史有定论。”

杨乔然答得不假思索，“则天皇帝终归是以周代唐，身后仍归政于李唐宗室，并未将帝位传于太平公主，可见便是则天皇帝自身亦不认为女子可继大统。”

“朕认为可以。”

朱笑笑道。

杨乔然被这理直气壮的语气噎了一下，随即拱手道：“圣人此言恕臣不敢苟同，礼法之设非为一人一事，乃为万世立规矩，若因一人之愿便轻废旧章，恐后世效仿，遗祸无穷。”

话音方落，兵部右侍郎马嘉植大步出班，朝御座躬身道：“杨佥都所言固是老成谋国之言，臣却以为亦当审时度势。

自古礼法亦非一成不变，夏商周三代之礼各不相同，汉唐宋历代之制亦屡有更张，圣人登基以来革除积弊、开创新政何尝不是变古易常？若事事拘泥于祖宗成法，今日之大明与国初之大明又有何异？”

他转向杨乔然：“女子科举为官亦是亘古未有，如今不也成了常例？”

杨乔然摇头道：“马侍郎此言差矣，女子读书科举入仕与继位称帝乃是截然不同之事，前者是开人才之路，后者是变社稷之本。

公主若为储君，将来便是天子，天子者，代天牧民者也。

礼法之所以规定皇位传男不传女，非是轻视女子，而是维系宗法秩序之根本。

宗法一乱，天下必乱。”

马嘉植还要再说，户部左侍郎倪元璐已踱出班来，转向杨乔然，语气平和道：“杨佥都所虑确有道理，然《皇明祖训》有云：立储以嫡以长。

公主乃圣人之嫡长，衔玉而生，天下皆知，若论嫡长，公主当之无愧。”

这话一出，底下顿时响起低低的议论声。

礼部右侍郎黄道周从队列中走了出来，不疾不徐道：“臣翻阅历代典籍，发现一桩有趣之事，古之圣王择嗣，从未以男女为限。

尧传舜，舜传禹，皆是以贤不以亲，若论嫡长，夏启之前何曾有父死子继之说？礼法之演变，本就是因时制宜、因地制宜的结果。