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后面的事颜长青也知道了，她轻声安慰道：“我知道了，今日这些话你谁也别说，有人来问口供你仍报高姐姐教你的原话便是，案子的事便交给我。”

春杏感激地抬头看她，颜长青拍了拍她冰凉的手，站起来，转身快步走出这座小院，翻身上车朝东华门骑去。

她猜得没错，春杏才是真正杀死齐秀才的人，高素卿要救春杏，所以假装是自己下的手。

那便更不好办了。

颜长青在心底飞快地过了一遍《大明律》中关于主仆相犯的条款。

若是奴仆因护主而误伤主人致死，减等论罪，但若是奴仆直接杀死主人，无论动机为何，都以大逆论处，斩立决。

春杏是齐秀才的通房丫头，虽有名分，但律法上仍属仆籍，以仆杀主，那是凌迟的重罪。

高素卿把所有事揽在自己身上，就是为了护住春杏。

颜长青明白她的打算，高素卿的伤是齐秀才打的，只凭这一点便是板上钉钉的丈夫殴妻在先，妻子反抗在后。

倘若没有春杏这个变数，高素卿以误杀自首，依《大明律》相关条款，或许能减等为绞刑甚至流刑，即使不能完全脱罪，也不至于偿命。

可偏偏春杏才是那个动手的人，只要春杏不说出真相，高素卿认了自己是凶手，那便不会有第二个人受到追究。

但若彻查此案，三法司的人迟早会找到疑点，齐秀才后脑勺的伤痕与出力方向并不吻合，烛台砸出来的伤口可以检验形状和角度。

高素卿对于律法或许背得滚瓜烂熟，刑名上却并不精通，案子已从顺天府转到刑部，接下来刑部会派仵作验尸，验伤结果可能会与口供有出入。

她是可以私下找黄克缵通融一二，但这么做风险极大，若跨过了界限便是在干涉司法，一旦被查出来，她自己的前程也要搭进去。

何况黄克缵是出了名的铁面无私，能不能说动他颜长青心里并没有底。

徐碧将高素卿已移交刑部的事情禀报过后，张居正便批了些折子打发时间，但笔锋走势暴露了她的心不在焉。

见颜长青进来，张居正搁下笔，单刀直入道：“查出什么了？”

颜长青反手关上门，快步走到她跟前，低声将方才在齐家院中的所见所闻以及对春杏的话说了。

张居正默然不语，她翻过数不清的刑部案卷，看过太多人为了保命不择手段，也看过极少数人为了保别人而不惜把自己的命押上去。

高素卿做出这种事，她一点也不意外。

“下一步你打算怎么做？”

颜长青便说了早已打好腹稿的方案，先让黄克缵将验尸结果以非正式方式先通报到机要房，由机要房会同刑部协商后再决定公开哪些细节以及以何种措辞入档。

同时暂不对春杏进行传唤审讯，免得让人注意到她，她虽然老实，若非高素卿亲自说服春杏让她如实陈述，怕是不会轻易开口。

张居正沉思了片刻，问道：“你觉得高素卿会松口吗？”

“臣不知道。”

颜长青的回答很坦诚，“但臣可以肯定，她比任何人都清楚最坏的结果是什么。

如果在最坏的结果之下她仍不肯改口，那说明她把春杏的命看得比自己重得多，臣以为必须先从春杏身上入手，保住她的命。”

张居正点了点头，正要说什么，便听见门外传来了脚步声。

朱笑笑推门而入，手里捏着一份折子，在张居正身边坐下，把折子往桌上丢。

“锦衣卫刚收的风，左都御史王纪已准备了一份弹劾的底稿，说要弹劾高素卿骄横跋扈以权谋私，借命案弹劾机要房制度紊乱纲常。

都察院那边也准备了一份联名上书，要求严办高素卿以正朝纲。”

张居正与颜长青对视了一眼，弹劾来得太快了。

高素卿进顺天府才两个多时辰，都察院的弹劾底稿便已准备就绪，说明有人早就在等这个机会了，也可能这次事件本身就是有人在背后推波助澜。

“王纪那份底稿的具体内容是什么？”

张居正问道。

朱笑笑道：“去年户部清查积欠查出几个御史挪用公帑，其中一个便是王纪的门生。

当时高素卿带队去都察院调卷被堵在门口，她脾气上来了当场拍了都察院的桌子，把几个老御史气得够呛。

王纪吃了这个哑巴亏一直憋着没发作，如今高素卿出了事，他哪里肯放过这千载难逢的机会？”

他看了颜长青一眼，又说：“这还不算完，都察院那份联名上书里还捎带了机要房里全部女官的名字，要求裁撤机要房恢复旧制。”