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第二封信 关于皮埃德拉与穆斯苟洞窟 11（第1页）

l，如你所知，现在提到「圣女之盾」这个名号，大多数人第一个想到的，十有八九都是「圣女骑士」艾琳。

不过当初成立「圣女之盾」的这个想法——不论是这个名字还是组织的型态，其实和我与艾琳都没什么关係。

因为在那个会议上，我们其实只有两段短短的戏份：首先，我们在仔细回想了一番后告诉莫斯特拉尔，我们并没有在救援过程中发现什么足以证明龙蜥正在繁殖的确切证据；然后，在戴奥朵拉招募我们加入公会专属巡逻队时，因为我率先拒绝，所以艾琳也就跟着拒绝了她的提案。

至于最后为什么会跑出「圣女之盾」这个玩意儿呢？且听我慢慢道来。

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由于我和艾琳并没有在龙蜥巢穴中看到任何像是蛋的东西，外加龙蜥对我们发动攻击时，多得是没有特定目标的范围攻击，完全看不出来有任何投鼠忌器、害怕伤害到蛋的意思，因此大家在听完我们的陈述后，都再次陷入沉思，重新评估起「龙蜥正在繁殖」这个猜想的可能性。

率先提出想法的是戴奥朵拉。

在她看来，眼下最保险的做法是立刻重组巡逻队，重新潜入龙蜥巢穴探索情报，好确认现在的状况。

不过，戴奥朵拉的这个提案却被莫斯特拉尔给否决了。

莫斯特拉尔的理由是，碍于鎚尾龙蜥在整个穆斯苟洞窟生态系中所佔有的特殊地位，即使冒死以最快速度确认了状况，对下一步的行动并没有多大帮助。

因为，如果那隻龙蜥并没有要產下后代，这次事件只是另一次单纯的「氾滥」，那公会要做的，也就是将洞窟封闭一到两週，让被大量狩猎的盾鳞虹蛇与箭脊毒蛙能復育回原本的数量；而如果龙蜥已经或即将產下后代，以公会的立场，在还没确定这对洞窟生态系有多大影响之前，依然无法轻举妄动——毕竟，要是任意猎杀其中一隻，失去母亲的幼蜥能否生存下来，又或者母蜥在保护后代时会不会採取什么激烈的手段，这些事情谁也没有把握。

而且，别的不说，艾琳在听到「捕猎幼蜥」这四个字时那泪眼汪汪不敢置信的模样，简直让人看了都觉得自己有够邪恶。

总而言之，因为无法立即採取什么好的应对手段，莫斯特拉尔认为，公会应该做的并非立刻发起另一次的侦查行动，而是优先提升巡逻队警示与防卫的能力，在密切监控洞窟生态变化的同时，逐步建立与龙蜥共存的长期准备。

对于他这个想法，马努埃尔颇为认同。

因为就算不是现在，迟早有一天，龙蜥也同样会產下后代；为了让塔比斯在那必将到来的某一天能够即时抵御可能遭受的攻击，趁早规划组建相应的防卫能量，绝对是必要的行动。

不过，就算他们两人达成了共识，真正的问题还在后头，那就是「钱」。

虽然巡逻队平时也都在洞窟里跑来跑去，做的事情看起来和狩魔者没什么两样，但

，外的那一半，有没有莫斯特拉尔的因素在内，那就不得而知了。

言归正传，想要透过招募来提升巡逻队的能力，就需要「钱」，但公会并没有办法生出更多的经费，而想要领主马努埃尔为公会的巡逻队买单，那更是完全没有可能。

这背后的理由有两个：

首先，据马努埃尔所言，早在我父亲发现穆斯苟洞窟中栖息着鎚尾龙蜥时，他就已经动了类似的念头，只是碍于领地建立初期，虽然还不到「篳路蓝缕」的程度，但能动用在军备上的经费也着实有限。

说实话，当时别说军队了，塔比斯就连内部的警备力量也尚在建制之中，甚至是「圣女之盾」，在刚成立的头几年中都还得帮忙处理领内的治安事件呢！

至于第二个原因，则是部队指挥权的归属。

如果一个部队同时受到两个单位的辖制，在某些情形下，可能会因为两个单位的利益不一致，导致部队反而什么事情都做不了；尤其现任队长戴奥朵拉正是自己的女儿，于公于私，马努埃尔都不愿意让她身处这种矛盾之中。

这也就代表，如果这个部队未来依旧以「巡逻队」的名义行动，那就是归属在狩魔者公会的编制之下，并没有接受领主指挥的义务，而塔比斯领连自己统辖的部队都还在建军，实在没有道理把钱花在一个不受政府管辖的部队身上。

对于双方的理由，身负双重身份的戴奥朵拉自然心知肚明。

眼见关于经费的讨论陷入僵局，她的眼珠子一转，竟然打起了我和艾琳的主意。

「莫斯特拉尔刚才也说过，我们并不需要现在立刻发起行动，所以在龙蜥造成更大的影响之前，我们至少还有一些时间。

」她微笑说道：「以公会的预算来说，要马上招募足以应对鎚尾龙蜥的即战力确实有些困难，但只要有时间，那就还有办法可想。

比方说，虽然有实力的狩魔者通常会期待更高的收入，但就我所知，也不是所有狩魔者都是为了钱而行动的。

阿榭洛，你说是不是？」

「蛤？这??应该是吧。

」突然被点名的我不知该做何反应，呆愣愣地回了这么一句。

「那就是了。

」戴奥朵拉满意地点了点头，「就以你为例吧！

你大老远从帝埃尔拉来到这里，却从来没有像其他狩魔者一样整天盯着那些高价的委託，只是按自己的步调，从仿声爪蝠、鉤爪蜥蜴到剑齿伶鼬，一路逐级向上挑战。

而且，你不仅从不滥捕，还会随时留意洞窟生态的变化，提前狩猎那些可能氾滥的魔物，客观来说，也等于是默默帮了我们巡逻队的忙??」

听她将我过去一年的经歷娓娓道来，我不禁吓了一跳。

我既不知道戴奥朵拉的这些消息是来自公会的委託记录、巡逻任务途中的观察、还是她与艾琳日常的间聊，也不明白她在此时提起这些的用意，直到她的下一句话——

「所以，阿榭洛，你之所以成为狩魔者，是因为想要变强，对吧？」