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第33章（第3页）

而棋局的另一端，朱由检也在布局。

乾清宫的灯光，一直亮到东方既白。

新的一天，新的交锋，即将开始。

大明的命运，就在这一轮轮的博弈中，缓缓转向未知的轨迹。

没有人知道最终结局。

四月十六，倪元璐与侯方域离京南下。

通州码头，二十艘漕船整装待发。

这些船都是新近登记的“样板船”

，船身刷着白漆，舷号清晰。

孙祖寿站在码头，对倪元璐拱手：“倪大人，侯编修，此去千里，多加小心。

漕运水深，非比寻常。”

“多谢孙总兵提醒，”

倪元璐还礼。

“有陛下的尚方宝剑，有魏公公的锦衣卫暗中护卫，料也无妨。”

侯方域却望向运河远方。

河面上舟楫往来，桅杆如林，炊烟袅袅升起。

这看似繁华的景象下，是绵延两千里的利益链条，是盘根错节的江湖规矩。

他们要动的，是整个漕运体系。

“开船——”

号子声中，船队缓缓离岸。

同一时刻，乾清宫里，朱由检正在召开一场特殊的会议。

与会者只有五人：魏忠贤、徐光启、户部尚书毕自严、工部侍郎李长庚，以及刚刚被紧急召见的翰林院侍读学士文震孟。

“今日召诸位来，是要议一件大事，”

朱由检开门见山。

“朕欲设‘审计司’，直属户部，专司核查天下钱粮账目。”

众人面面相觑。

“陛下，户部已有清吏司分管各省钱粮...”

毕自严迟疑道。

“不够，”

朱由检摇头。

“清吏司只负责收发文牍，不负责核查真伪。

朕要的审计司，是要能下到州县，实地查账。

查田亩实数，查人口丁银，查税赋征收，查仓储库存。”

文震孟眼睛一亮：“陛下是要做一次全面的‘清丈’？”

“不止清丈，”

朱由检道，“是要建立一套制度，让朝廷能真正掌握天下钱粮的来龙去脉。

而不是像现在这样，全凭地方官一张嘴报数。”

李长庚皱眉：“此举恐会引起地方震动。

万历年间张居正推行一条鞭法，清丈田亩，就曾激起诸多事端...”