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第 52 部分（第2页）

　　　　汪直听到白龙池时眼中一闪，张玄庆救回几名珠女之事当然瞒不过他。

汪直暗想张玄庆之前所言的珠池之事果然不假，只是白龙池有宝珠现世之事，眼下却不知真假。

　　　　当汪直正向合浦知县询问珠池之事时，张玄庆已经到了采珠女阿萌家中。

　　　　船队到达合浦港外后，张玄庆除了安排船只先行入港，还问明了阿萌一家的居所，身为疍户，当然是以船为家，阿萌一家三口栖身于一条破旧的渔船之中。

　　　　一家人平日里除了采珠之外，还要靠捕鱼来维系生活，特别是镇守太监提高了缴纳份额之后，所获南珠上缴之后就所剩无几，换来的米粮远远不够全家果腹，还要靠捕捞鱼虾才能填饱肚子。

　　　　阿萌一家身为疍户早就有了觉悟，只要全家能得温饱，也就心满意足了。

无奈镇守太监突然提高了南珠的征收额度，原本阿萌一家每月只需上缴十颗南珠就算完成任务，但是今年年初镇守太监突然将往年的标准翻了一番。

　　　　采珠人即使是在珠池采珠，所捞取的珠贝也不是每只体内都孕有南珠，一月内要获取十颗南珠，采珠者若是运气好，一次下海捞取的珠贝就能凑足数量，但若是运气不佳，下海多次也不一定能完成任务。

　　　　而且下海采珠是九死一生，下海后因为各种意外以致命丧黄泉之事，对疍户们来说是司空见惯。

下海的次数越多，送命的可能性就越大，因此疍户们都是尽量减少下海的次数。

　　　　如今南珠的征收数量翻了一倍，这就意味着疍户们所冒的生命危险翻了数倍。

阿萌一家三口中，原本是其父下海采珠，有着丰富采珠经验的父亲在珠池之中，很少空手而回。

　　　　一根绳索，一个竹篓，一把刀，再加上近些年来在疍户中流传开来的皮制头罩，就是采珠人下海的全部装备。

　　　　珠池之中，珠贝多数依附在海底岩石之上，采珠人需要将珠贝从岩石上撬下，放入随身竹篓之中，至于验看珠贝内是否也孕有南珠，那是回到船上后的事情。

　　　　早年没有出现头罩之时，采珠人都是靠自身的闭气能力维持在海中的活动时间，而人力毕竟有限，采珠人往往是采不到几个珠贝，就需回到海面换气。

　　　　即使有了头罩之助，采珠人在海下的停留时间，也仅仅是比之前延长了数息，采珠人下海之后仍然需要争分夺秒的收集珠贝。

　　　　若是在水下遇到鲨鱼，或是出现绳索断裂，换气不及等意外因素，都会导致采珠人命丧海底。

　　　　由于南珠征收数量的增加，入海采珠的疍户日益增多，珠池内的珠贝有限，近海的几处珠池都出现了人多珠少的局面。

　　　　虽然知道距离海岸较远的白龙池中，珠贝存量大，所产之珠质地上乘，但疍户们畏惧海途风险，很少有人前往采珠。

　　　　阿萌之父原本也是在近海珠池中采珠，无奈下池人数众多，入池数次所获无几，眼看南珠缴纳日期已到，却无法凑足二十颗之数，结果阿萌之父被锁拿关押。

　　　　按镇守太监府新立的规矩，不能按时缴纳足额南珠的疍户，将被锁拿关押，其家人除了需要补足之前的应缴之数外，还需多交五颗作为处罚。

　　　　阿萌之父已经上缴了十颗南珠，除了需补足十颗外，另外还要加上五颗。

父亲被关押，而母亲的身体已经无法下海，这十五颗南珠的重担就压到了阿萌肩上。

　　　　阿萌虽然也有过数次采珠的经验，但她自知远不如父亲，既然父亲在人多珠少的近海珠池都无法采到足够数量，那么自己更不可能完成这个任务。

　　　　唯一的希望就只有远海的白龙池了，而且阿萌从负责验收南珠的小吏那里得知了一条规矩，验收之时一颗品质上乘的南珠可以抵充几颗一般品质的珠子，具体抵充之数视南珠的品质而定。

　　　　疍户们都知道白龙池所出之珠一向以品质上乘著称，阿萌也就瞒着家里偷偷约了两名同伴一同前往，后面的事情就是张玄庆所知道的了。

　　　　当张玄庆见到阿萌一家所住的那条船时，对这些疍户的生活处境有了更加直观的认识：一条船帆上满是修补痕迹，船体已经接近朽烂边缘的破旧渔船，在合浦港中众多的疍户船只中并不显眼。

　　　　一名头发花白的妇人正在船头清洗着一件看不出颜色的破烂衣衫，当她听到耳边传来熟悉的声音时，急忙抬头四望，找寻着已经数日没了音讯的女儿。

　　　　张玄庆乘坐的小艇在众多破旧渔船中显得格外醒目，站在船头指引方向的阿萌看到自家的船出现在眼前时，顾不得两船之间还有一段距离，直接从船头跃起，轻盈的身躯险险的落在了对面船头。

　　　　白发妇人一把抓住阿萌，眼角欲出的泪水和打着哆嗦的嘴角，表明了这位母亲此刻激动的心情。

阿萌不安的扭动着身体，等待着即将到来的责骂。

　　　　张玄庆示意水手停下小艇，他暂时不想打扰对面的那对母女。

………………………………第一百一十一章　疍户与鲛人　　　　当阿萌想起应该向母亲介绍自己的救命恩人时，回首只见张玄庆正立于小艇甲板上，忙拉着母亲，指着张玄庆低声道：“幸亏有这位贵人相助，否则阿萌就再也见不到阿母了。”

　　　　这位头发花白的母亲连声道：“老婆子一定要过去拜谢。”