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第1章危机乍现（第1页）

齿轮现世：平凡生活的惊变

肖恩·丹尼尔的螺丝刀尖悬在怀表齿轮上方三毫米处，那细细的刀尖在工作台煤油灯昏黄的光线下闪烁着清冷的金属光泽。

玻璃橱窗外，运煤马车的轱辘声沉闷而有节奏地传来，仿佛大地的脉搏；巷子对面铁匠铺的风箱呼哧作响，像是一头疲惫的老牛在喘息。

这些惯常的声响突然被某种尖锐的金属摩擦声割裂——那声音如同一把锋利的锯子，狠狠划过他的耳膜，像是生锈的弹簧在黄铜管里徒劳地旋转。

他直起酸痛的腰背，只觉脊椎骨一节节发出抗议的声响，工作台煤油灯的光晕在眼镜片上晃出明灭不定的光斑，刺得他眼睛微微发疼。

墙面上悬挂的七座落地钟全部静止，玻璃罩里的珐琅怀表也安静如常，秒针不再滴答走动，时间仿佛在此刻凝固。

那声音却愈发清晰，尖锐得如同有人在他耳蜗里拧动八音盒发条，让他的脑袋一阵阵地抽痛。

“当啷”

一声脆响，工作台底层的抽屉突然弹开半寸，像是被一只无形的手猛地拉开。

肖恩·丹尼尔蹲下身，一股浓烈的机油混着铁锈的腥气扑鼻而来，直呛得他咳嗽了几声。

抽屉深处，有团幽蓝的光晕如同呼吸般有节奏地明灭，那光晕像是一只深邃的眼睛，幽幽地凝视着他。

他伸出手，摸到冰凉的金属边缘，指腹触到细密齿纹的瞬间，整个右臂如同被浸入液态氮，刺骨的寒冷瞬间传遍全身，让他忍不住打了个哆嗦。

“见鬼！

“黄铜齿轮滚落在橡木地板上，发出清脆的声响，表面蚀刻着的螺旋状星纹在幽蓝的光线下闪烁着神秘的光芒。

肖恩·丹尼尔踉跄后退，慌乱中撞翻了工具架，细小的弹簧和齿轮如冰雹般砸在地面，叮叮当当的声音在寂静的工作室里格外刺耳。

他想松开手指，却发现五指关节已经泛起青灰色，僵硬得如同被焊死在齿轮上的机械义肢，一种无力感和恐惧在他心底蔓延开来。

橱窗玻璃突然炸裂成蛛网，细碎的玻璃碴在灯光下闪烁着锐利的光芒，如同一场突如其来的流星雨。

肖恩·丹尼尔下意识蜷身翻滚，锋利的玻璃碎片擦着他后颈呼啸而过，带起一丝灼热的刺痛，钉入工作台时发出沉闷的声响。

穿棕色风衣的男人从碎玻璃雨中走来，皮靴碾过满地零件，发出令人牙酸的挤压声，每一步都像是踩在肖恩·丹尼尔的心上。

肖恩·丹尼尔认得这张脸——三天前来修怀表的客人，当时对方盯着橱窗里的行星仪看了整整十分钟，眼神中透露出一种贪婪和渴望。

“把星耀之齿交出来。

“男人的声音像是砂纸打磨齿轮，粗糙而又刺耳，“这星耀之齿本就属于伟大的齿轮之主，齿轮之主的意志至高无上，一切忤逆者都将被碾碎。

你若不交出，就等着承受无尽的痛苦，沦为发条人偶，永远为齿轮之主的伟业服务！

“

肖恩·丹尼尔只觉一阵恐慌和疑惑涌上心头，但求生的本能让他抓起桌上的烙铁掷向对方，趁男人侧身闪躲时冲向侧门。

锈蚀的门轴却在这时卡死，他一头撞在门板上，发出一声闷哼，只觉眼前金星直冒，转身看见男人指间弹出的***刀正泛着绿芒，那绿芒如同一条毒蛇的眼睛，阴森而又恐怖。

“小肖恩·丹尼尔？“老亨利佝偻的身影突然出现在门口，老人抱着装满煤块的铁桶，浑浊的眼睛在镜片后眯起，“需要帮忙报警吗？“

这个停顿救了肖恩·丹尼尔的命。

***刀擦着他耳畔扎入门板时，他抄起墙角的铜鎏金钟摆砸向袭击者面门。

男人被迫后退半步，但钟摆挥动的轨迹突然凝滞——肖恩·丹尼尔僵硬的右臂仿佛被无形齿轮卡住，青铜钟摆带着呼啸风声脱手飞出，将陈列柜里的银壳怀表砸得稀碎，清脆的破碎声在空气中回荡。

老亨利颤抖着摸向腰间火枪的动作突然定格。

肖恩·丹尼尔看到袭击者瞳孔收缩成针尖大小，男人原本刺向他咽喉的刀锋诡异地偏转方向，仿佛那枚还在发光的齿轮突然变成灼热的火炭。

这个瞬间足够肖恩·丹尼尔撞开侧门冲进浓雾弥漫的巷子。

当他冲破侧门的那一刻，温暖而昏黄的工作室灯光瞬间被冰冷、潮湿且带着雾气的黑暗所取代，一股冷冽的风扑面而来，带着雨水和泥土的气息，让他打了个冷战。