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第29章 请假（第4页）

他多看了一眼，一个老头凑过来，小声问：“老总，往万县去不去？捎我一程，我给钱。”

“船还走，你上去等着。”

老头千恩万谢，佝着背往船上走。

他看了老头一眼，衣裳破得露了棉絮，脚上连鞋都没有。

码头上贴着一张告示，红纸黑字，写着：为筹措剿匪军饷，凡过往客商，每担货抽捐一角，人头捐五分。

纸边让风吹得卷起来，底下又压着一张新的，字更大：预征民国二十九年田赋。

他认得那两行字，这两年在外头打仗，见过这样的告示一张又一张。

年号一年一年往后推，田赋一年一年往前预，种地的，跑船的，挑担的，谁也躲不开。

他忽然想起老班长的话：路上别管闲事。

可有些事，看见了，想装看不见，难。

他把船票又数了一遍，剩下四角五分。

够不够老头坐船，他不知道。

他摸出两角钱，追上老头，塞进他手里。

“船钱，我给你添点。”

老头愣住了，嘴唇哆嗦，半天说不出话，忽然“扑通”

一声跪下，给他磕头。

他一把扶住，没让老头跪下去。

“别跪。”

他说，“我不习惯。”

船又开了。

江风迎面吹过来，带着水腥气。

船工闲不住，一边掌舵一边扯闲篇，说前些日子，上游漂下来几条空船，船板上有血，八成是遭了水匪。

又说这一路不太平，山里的棒老二前两年让军队剿了一茬，这两年又起来了，专挑孤船下手。

“老总，”

船工压低声音，“您腰上别着家伙，我们胆子也壮些。”

他笑了笑，没接话。

他坐在船头，看江水往东去，心想：这江水流了千万年，流走了多少人，多少事。

他摸了摸怀里的名册，那张纸还夹在里头。

爹、娘，儿子在外，一切安好。