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第7章 袍哥（第1页）

队伍在赵家场停了三天。

赵家场比石板场大些，一条青石板街，街上有两家茶馆，一家酒铺，一间常年关着门的药铺，还有一座香火冷清的城隍庙。

镇口的老槐树下，天天坐着几个穿长衫的汉子，喝茶，嗑瓜子，说闲话，眼睛却一直往兵营这边瞟。

常五说，这镇子是袍哥的地盘。

坐镇的是个姓赵的大爷，排行老大，人称赵大爷，手下几百号人，码头、赌场、烟馆都是他的产业，连县里的保安团都让他三分。

二刘大战一打起来，赵大爷就发了话：弟兄们不许掺和，枪子不长眼，谁死谁活都算不到他头上。

苟应才偏不信这个邪。

第二天，他带两个人去镇上征粮，碰了钉子。

赵大爷的管事在茶馆门口一坐，茶碗一端，说粮没有，柴草也没有，队伍要歇脚，街尾有块空地，请便。

苟应才碰了一鼻子灰，回来骂了一路，骂袍哥是“匪”

，说要带兵去抄。

“抄不得。”

崔连长说，“这镇子背后是赵大爷，前头就是二十四军的防区。

你把他逼急了，他半夜给你放一枪，再往对面一跑，你找谁去？”

苟应才不吭声了。

第三天一早，赵四娃来了。

他是自己走到兵营门口来的，三十来岁，黑脸膛，浓眉，腰间别着一把匕首，刀鞘上缠着红绳，身后跟着四五个汉子，都背着枪，枪膛里压着子弹。

守门的兵拦他，他把枪往肩上一扛，扯开嗓子喊：“劳驾，报个信，就说赵家场赵四娃，求见你们二排的陈班长。”

陈怀明赶到门口，上下打量他：“你找我？”

“久仰。”

赵四娃抱了抱拳，“听说陈班长是个明白人，过村子不抢老百姓，还赔过人家鸡。

我赵四娃在袍哥里混了十几年，没见过这样的官，想来看看，你到底是个啥样的人。”

“看完了？”

“看完了。”

赵四娃说，“看完了，我还想讨个说法。

我手下这几个兄弟，都是让二十四军打散了没处去的，家也回不了，想投你们队伍，混口饭吃，陈班长收不收？”

陈怀明没马上答，先问：“你们会啥？”

“会打仗，会打听消息，会翻山。”

赵四娃说，“就是不会种田。”