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第16章 防区（第1页）

整编的命令下来，队伍没散，倒是挪了个窝。

九十八团从鹰嘴崖一带撤下来，往东走了三天，驻进一个叫柳溪场的地方。

这里归二十军的防区，新划的地盘，百姓还没认熟，兵先到了。

防区二字，陈怀明从前只当是地图上的圈。

住了半个月，他才咂摸出味道来。

行军路上，队伍头一回见了汽车。

那是二十军新买的卡车，从万县方向开过来，卷起一路黄尘。

弟兄们没见过这物件，老远就躲到路边，瞪大了眼睛看。

车斗里坐着几个军官，戴着白手套，冲他们点了点头，一溜烟过去了。

“这铁牛，跑得比马快。”

常五说。

“跑得快有啥用。”

赵四娃撇撇嘴，“万县修马路，修了好几年，马路修到哪儿，税就收到哪儿。

这车是长官的，路是百姓修的。”

他看了赵四娃一眼，没接话。

柳溪场是个不大的场镇，一条石板街，两排瓦房，街口立着税卡。

连部驻在镇东头一户姓罗的人家。

房东一家五口，挤进灶房打地铺，把正屋让给弟兄们。

陈怀明看了，把铺从正屋搬出来，搭在屋檐底下。

房东老汉过意不去，他说：“老伯，我们当兵的，睡哪儿都行。

您家娃娃小，别冻着。”

老汉搓着手，半天说了句：“老总，您这样的兵，少见。”

税卡是防区里最热闹的地方：贩盐的、挑米的、赶场的，过一道卡，留一道钱。

收税的人穿着灰制服，挎着盒子炮，账本往桌上一拍，说多少就是多少。

有个卖鸡蛋的老妇人，一篮鸡蛋被扣下三个，说是“进城捐”

，她站在卡子边上，抹了半天眼睛。

部队驻下来，保长就上门了。

头几天，他还见过一件事。

一个挑炭的汉子过税卡，称了称，说要交两个铜板的“过秤捐”

。

汉子摸遍全身，摸出几个铜板，不够。

收税的把炭筐一脚踢翻，黑炭滚了一地，汉子跪下去捡，收税的不让，抄起枪托，往他背上夯了一下。

汉子闷哼一声，趴在地上，半天没起来。

陈怀明站在街对面，看着，没动。

他的手在裤缝上捏了又松，松了又捏。

最后他走过去，从怀里摸出两个铜板，扔在桌上：“我替他交了。”