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第5章乱世将至（第2页）

而在这些兵丁侧后方，景象更为刺目。

约莫十来个女子，年纪从少女到妇人不等，被一根粗糙的长麻绳捆着手腕，一个接一个串联在一起。

她们衣衫褴褛，大多赤着脚，身上沾满泥污，头发散乱。

有人低垂着头，肩膀微微耸动，却不敢哭出声；有人眼神空洞，望着地面，仿佛灵魂已被抽走；还有几个年纪小的，脸上带着未干的泪痕和无法掩饰的恐惧。

她们被像拴蚂蚱一样拴在那里，周围有两个持刀的兵丁看守，眼神轻佻而不耐。

空气里，除了清晨的湿冷，还弥漫着一股汗臭、铁锈和绝望混合的气味。

村民们远远站定，不敢靠前，妇女们更是躲在了人群后面，面色发白。

那矮胖军官见人来得差不多了，清了清嗓子，操着一口带着浓重外地口音的官话，扬声道：

“尔等听着！

吾等乃奉巨鹿郡府钧令，为防蛾贼流寇滋扰地方，特来征收安境粮！

每户按丁口，粟米三斗，或等值钱帛！

速速缴纳，不得延误！”

三斗粟米？

人群顿时响起一片压抑的惊呼和吸气声。

对于这些刚刚熬过青黄不接时节，家中存粮本就不多的农户来说，三斗米几乎是许多人家小半年的口粮！

这哪里是征粮，分明是断人生路！

老村长颤巍巍地上前几步，拱手哀求：“军爷，军爷开恩啊！

去年收成本就不好，今春天时又不顺，家家户户都揭不开锅了，哪里拿得出三斗粟米？求军爷体恤，宽限些时日，或者……或者减免些吧……”

“宽限？减免？”

那矮胖军官三角眼一翻，嗤笑道，“老东西，你当军令是儿戏？

郡守大人体恤尔等，才只征三斗！

若是等蛾贼真打过来，

你们连命都没了，要粮食何用？

少废话！

按户征收，日落之前，必须交齐！

若有藏匿抗拒者……”

他顿了顿，手按在腰间的刀柄上，阴冷的目光扫过人群，又特意在那串被绑的女子身上停留了一瞬，意思不言而喻。

村民们的脸色更加灰败，有人已经开始低声哭泣。

张角站在人群中，冷眼看着这一切。

他胸口那股郁气又开始翻腾，比昨日更甚。

这就是乱世将至的缩影。

贪婪的爪牙，麻木的羔羊，还有被当做牲畜对待的，更弱势的女子。

他的目光掠过那些女子惊恐绝望的脸，掠过村民们敢怒不敢言的表情，最后落回那矮胖军官和他手下那些兵匪身上。

无限白粥……能解决眼前的问题吗？

不能。

它能变出粟米缴纳吗？或许可以，但如何解释来源？只会引来更大的怀疑和灾祸。

它能变成刀剑反抗吗？更不能。

它甚至不能给那些被绑的女子一碗热粥，因为此刻的任何异动，都可能招致灭顶之灾。

一种前所未有的无力感和愤怒，混杂着冰冷的理智，在他心中交织。