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第 258 章 旧弊根除沉冤昭雪（第2页）

这场清查持续一年，七十九名官员，革职、流放、论罪，各按律处置。

江南官场为之一肃。

案中最惹人议论的，是苏州知府周懋的案子。

周知府本就是四族姻亲，在苏州掌印六年，事事为四族奔走。

四族看中的田地，他便批文过户；四族该缴的赋税，他便压下瞒报；四族子弟想要功名，他便从中举荐。

魏濂阅完卷宗，淡淡开口：“此人六年知府，替四族当了六年爪牙。

苏州百姓心里，都清楚吧？”

办案属官回道：“百姓私下都说，周知府，就是四族养在衙门里的一条狗。”

“狗尚且知道守家护院。”

魏濂声音沉下来，“他借着官府权柄帮士族夺田逃税，举荐不学无术的子弟，啃噬的，是苏州百姓的生计。”

周懋被革去官职，跪在大堂之上，兀自喊冤：“魏大人，下官实在身不由己！

四族势大，下官不敢违逆！”

“不敢不从？”

魏濂俯视着他，“四族势大是四族的事。

你身为地方知府，食朝廷俸禄，守一方百姓。

不敢得罪士族，就敢背弃朝廷？不敢忤逆四族，就敢欺压苏州万民？”

周懋一时语塞。

“周知府，”

魏濂继续道，“你经手的每一件事，案卷都清清楚楚。

田契是你画押，税册是你隐匿，举荐文书出自你手。

白纸黑字摆在这儿，不论你是被逼无奈，还是心甘情愿，罪责都逃不掉。

做下的事，就得担责。”

周懋最终被判流放。

消息传到苏州城里，百姓自发放了一挂鞭炮。

差役见了，感慨一句：“知府罢官，百姓放鞭炮，这官当得有多招人恨。”

旁人回道：“怎能不恨。

他在任六年，四族强占苏州良田四万亩，大半赋税被隐匿，科场半数名额被士族子弟占去。

百姓日子一年薄过一年。

如今他走了，大家的日子，总能宽裕些。”

江南官场清查落定没多久，又一桩大事传遍士林：温氏平反。

温氏本是江南老牌望族，二十年前遭四族罗织罪名，举家蒙冤。

家主被判斩刑，族人尽数流放，偌大一份家业田地，被崔卢郑王四家瓜分。

这二十年间，江南无人敢当众提起温氏二字。

一名旧吏听闻消息，怔了许久：“温氏……不是早就覆灭了？”

“人遭难，案子如今翻了。”

旁人告诉他，“当年四族构陷温氏的证据全系伪造，供词也是刑逼所得。