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第 7 部分（第3页）

在接下来的日子中，那壮妇对阿水更好，除了不见天日之外，那种乾乳酷和不知名的草腥味植物，也渐渐吃惯了。

而且，阿水正渐渐学会了壮妇所说的那种语言，他知道那一次他溜出洞去，参加了大聚会，在众人突然匍伏在地时，他慢了几秒钟，那壮妇恰好在离他不远处，就认出他来了，自那时开始，壮妇就一直注意他，所以在仪式结束之后，可以一下就来到他的身边。

他也知道，那种聚会的仪式，定期举行，目的是为了清除海水中那宏伟建筑物上的海草和其他的附生物，他更知道，在这个不见天日的地方，有许多许多这样的小山洞，住著许多人，住在这里的，全是蒙古人，属于学儿只斤族，人人都是同族。

当阿水知道了这一点之后，以他有限的知识，他也想到，若然是同一族的族人，和外界不相往来，那么，如何传宗接代呢？他问了这个问题，可是那壮妇却用大手捂住了他的口，凡是壮妇不愿讨论的问题，她就用这个方式来表达。

壮妇又告诉他，这地方虽然暗无天日，但是组织很是严密，对于外来者，绝不容情。

阿水提及他自己来的情形，问自己是如何来的，也得不到回答。

问到那建筑物是甚么，壮妇的回答是：一个人睡在那里，一个巨大无比的巨人，永远永远睡在那里。

壮妇说得相当文学化，阿水倒也可以知道，实际上，那是一个大人物的坟墓。

在洞中的岁月，无日无夜，不知过了多久，又有一次和上一次一样的聚会，这一次，他请求壮妇带他参加，壮妇居然答允了。

有了上一次的经历，再加这一次又有壮妇在他的身边，而且，他又粗通对方的语言，所以比起上一次来，大是镇定。

他听出，那呼喝声全是在指挥众人的号令，或令各人急行，或令各人停止，或令各人跪拜。

在哀号声中的歌声，唱的全是颂词，在歌颂一个人如何如何像大鹰一样雄骏，像天神一样伟大等等。

阿水也看得更仔细，那些在笼梯上的人，横进水中和再被人拉回来，确然一点阻隔也没有。

他问那壮妇何以会有这种情形，壮妇只说那是天赐的。

在第二次有了这样的经历之后，阿水有了一个念头，感到自己要是寻求离开这个地方的办法，唯一的可能就是跑进水中，浮上去，只要一直向上浮，总能浮出水去的。

要浮出水去，自然必不可少，至少要弄到一只那种罩在头上，可供人在水中略为透气的半球形物体。

他不敢开口问壮妇，只是自己留意。

他看到那些人在清理完建筑物上的海草，游回来之后，一上了梯子，就把半球形物体除下来，向下抛，下面就有人欢呼著接住，一起垒著，放在一辆又一辆的板车上，由人推著拉著向前去，不一会就没入黑暗之中，看来是收藏起来，下次再用。

阿水花了很长时间，计划离开这地方（后来估计那是超过一年的时间）。

他不明白那么多人，何以能在黑暗中认路。

在这段时间内，壮妇一离开，他就偷出洞去，开始时，向外走十来步就回来，后来渐渐走远些，也至多走出几百步，也有好几次几乎摸不回来。

在他离洞的时候，也曾遇到过人，听到人声，他凑近去，人家也知道他靠近，有时和他说话，他也可以含糊的应对几句。

不止一次，他感到自己真的和处身于阴曹地府之中无异，在浓黑之中来来往往的那些人，不就像是鬼魂？他也知道，何以这里的人皮肤都如此之白──出生之后，从来不见阳光，皮肤焉得不白。

他曾好几次装成不经意地问壮妇，何以这里的人能在黑暗中行动，壮妇也说不出所以然来。

只知要到那一大片“直立的水”

前要有首领带路，平时，谁也不能去，一被发现，就立时处死。

这一切，阿水都记在心中，他也更用心去学习壮妇所说的语言，一直到了另一次聚集在那一大片“直立的水”

前，那是他久候的机会。

这一次，壮妇仍和他一起在队伍中前进，但是对他的戒备已松了许多，他陡然之间，斜刺里窜出了几步，然后，立即伏下不动。

这些日子来，他已经知道，不但自己隐藏在此，给别人知道了不得了，就算是壮妇给他人知道她留著自己，也一样是大罪。

所以，他料定了他那样做，壮妇也不敢大声张扬。

果然，壮妇只发出了一下愤怒之极的闷哼声，以后，在阿水的身边，就只有脚步声了。

不一会，阿水站了起来，又有一些人自他身边经过。