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第 44 部分（第3页）

“我们是第一批搜寻这艘大帆船的吗？”

罗杰问。

“不，许多潜水者都想找到这艘沉船的位置。

一些人送了命，真是太遗憾了。

不过每个人迟早总要去报到的，而我简直想不出来有比这儿更好的坟地了。”

哈尔瞥了一眼博士严肃的表情。

他记得这位科学家以前曾经说过类似的话。

很明显，他不是说着玩的。

他对他的心上人——大海的爱可以说是情深意长。

为此，他贡献出了自己毕生的精力。

“以往失败的原因，”

布雷克继续说，“是他们只能一下去就上来，他们不能够呆在下面，在海底移动，检查海底的每英寸的地方。

现在，有水中呼吸器就可以做到这一点了。

但在海中行走毕竟太慢了，我们必须有个能驾驶的东西。

于是海底雪橇应运而生。

罗杰，你和奥莫把它拿上来好吗？”

一个奇怪的玩意吊出了船舱，放到了甲板上。

它十分像冲浪板，但是前端窄，后面宽，下面有两只滑橇，就像雪橇上的一样。

罗杰高兴得哼起来：“叮叮当，叮叮当，铃儿响叮当，我们滑雪多快乐，我们坐在雪橇上。”

不管是谁写的这首歌，他可从没有想过到海底滑雪橇。

布雷克博士检查着雪橇的机械装置，“这就像个滑翔机，只不过它是用来在水下滑而已。

它是在上一次大战中，法国军队里的一个空中能手，飞行员万莱厄上尉发明的：它是用压缩木头和软木制的，表面覆盖了一层合成纤维组织。

你们看，它的背上有两个舵，而且像飞机一样有两个副翼。

有了这些东西，潜水员可以控制雪橇下降的深度。

他可以随意在水面，或是下降到各种深度，或者在海底滑。

“海底雪橇是由摩托船牵引的。

我们装有舷外摩托的小艇做这事再合适不过了。

即使我们以6海里的速度航行，我们也可以在半小时以内搜索完一平方英里的面积。

如果用让潜水员潜上潜下的老办法来做这同一件工作，那可要大半年的时间了。

所以你们看，海底雪橇的发明是海底探矿和搜寻沉船方面的一次革新了。”

哈尔问：“在这些方面已经使用过了海底雪橇了吗？”

“在太平洋还没有，事实上我们是在太平洋第一批用这个东西的。

但两年来，在地中海人们使用过。

开始的时候，它只是作为新鲜玩意儿在旅游胜地瑞维埃拉被公子哥儿们用来玩耍。

后来人们发现了它的科学价值，它被用来找到了18艘沉船，其中有些船装有贵重的货物。

他们还发现了战争中被打下的飞机。

露易斯·蒙巴顿勋爵是试用它的人之一。

英国海军部正在研究把海底雪橇用于海上救护工作。”

“我多想试一下，我都要想疯了。”