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第 38 部分（第5页）

哈尔想迈步，可几乎抬不起脚。

“现在该戴头盔了，”

布雷克说，“少了一个阀，我去拿来。”

他沿升降口下到保管室去了。

罗杰在船头欣赏着时隐时现的海豚，哈尔在忙着检查他的潜水服，所以没有人注意，斯根克走到排水孔刚才那只蝎子藏身的地方，熟练地一扯尾巴，把蝎子拿起来，丢进了铜头盔里。

布雷克回来了。

在斯根克的帮助下抬起那顶沉重的头盔，放在哈尔的头上，然后把他和潜水服锁在一起。

开始打气了，空气通过软管打进了头盔。

哈尔透过铁框之间的小洞向外张望着，他觉得自己像是个死牢里的囚犯。

太阳照着潜水服，他感到晕乎乎的。

他会在进水之前就瘫倒吗？那么布雷克会怎么看他？头盔、服装和靴子加在一起共重250磅，这就好像他在搬动一个250磅的人。

他汗流满面，重重地靠在罗杰和斯根克身上，蹒跚地向船栏走去。

布雷克博士已放下一个短梯，哈尔坐在船栏上，三个人帮他把那沉重的脚抬过去放到梯级上，然后他慢慢地下梯子进入水中，脚一过水面就似乎轻了许多，当潜水眼和头盔也都入水以后，他就从这可怕的重负下解脱出来了。

可他还是觉得像个等待处决的囚犯，他不能自救，他的命运掌握在上边那些人手里。

泵一停止工作，他就完蛋：软管一打折，他就没气可吸；如果他们让他下得太快，他会遭到海水的挤压；假如他们把他拉上来太快，他会得“潜涵病①”

。

而且他还忘不了他有一个对头在上面，这个对头为了搞掉他是不惜采用任何手段的。

他的脚触到了海底，他站在一个由奇形怪状的珊瑚组成的仙境里：粉红色的精怪，紫色的扇子，蓝色和金色的树，树枝像驼鹿的角。

①潜涵病，又叫潜水员病、沉箱病。

连接头盔的气管和系在肩带上的救生索一直向上，向上，通过“屋顶”

消失了。

屋顶像个铺了霜的玻璃顶，使人的视线模糊不清。

在停船的地方，哈尔可以看见水下的船体，但水面之上的东西却什么也看不清。

他既看不见罗杰在向下窥视，看不见布雷克博士在给他泵气，也看不见斯根克不停地往下放救生素和通气管。

但是，他突然意识到放出的管子太长了。

一旦他到达海底，送气软管和救生索就应该扯紧。

现在不但没扯紧，反而还在继续放。

一盘盘黑色软管和白色的救生索就盘在他身旁的海底。

他必须小心翼翼以免被缠在这成卷的管索之中。

他试着迈步，但很别扭，他必须使劲向前倾。

就像一棵要倒的树，要抬脚、起步、放下来，这可不是件容易的事。

僵硬的潜水服充满了空气，每移动一步都很艰难。

突然来了一股意想不到的力量。

特鲁克环礁湖底一股东扭西拐的强劲水流，从他背后冲来，把他向前推了十几英尺。

他无法顾及救生索和送气管，他还来站稳脚，下一股相反方向的水流又把他向后推了15英尺。

他紧紧抓住珊瑚枝，以免再被水流戏弄，用另一只空着的手去拉盘在一起的绳子。

他不安地注意到，送气管缠到了一根鹿角珊瑚上，只要一拉，珊瑚就会切断他的送气管。

就在这个时候，他觉得头盔里有什么东西在动。

他感觉到有个东西在头发里爬，他背上一阵发麻。