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第 206 部分（第3页）

“唔，只要稍微动动脑筋。

在这儿，除了南以外，别的方向都没有了。

格陵兰岛在它的南面，对不？加拿大在南面，阿拉斯加在南边，挪威在南边，大不列颇也在南面，然后又转回格陵兰岛——不管到哪儿我们都得朝南走，不管我们转向哪面，我们都朝着南面。”

一架大飞机从头顶轰隆飞过。

它没停下来。

“它上哪儿去？”

罗杰想知道。

“那是一架日本飞机，”

艾拉姆说，“正从格陵兰岛往日本飞。

我们的贸易站从日本购买很多货物。”

“但它为什么要飞过北极？”

“因为那是最短的航线。

如果绕着地球飞往日本，航程会长一倍。”

“我很难想象，”

哈尔说，“我得看看地图。”

“地图帮不了你，”

艾拉姆说，“它是平的，而地球是圆的，像一个球体。

到我们学校去一趟吧，那儿有地球仪。

你可以量一量距离，看看是飞越北极好，还是绕着地球飞好。”

“这么说，北极上空交通还挺繁忙的喽？”

“每天都有好几十架飞机飞过。”

艾拉姆大笑，“跟英国的舰队街一样繁忙。

而且不止飞机走这条路线。

自从1958年魟鱼号潜艇从北极下面驶过以来，每年都有许多潜艇这样做。

这儿水深超过3公里多，潜艇在冰下有广阔的空间，可以全速前进。

除了会碰上一两条鱼以外，用不着担心会与任何别的东西相撞。”

“也许是除了会碰上一两条鲸吧。”

哈尔哈哈大笑。

“鲸不会到这么北的地方来。”

艾拉姆说。

海浪把别的浮冰猛地冲过来，撞在他们那块浮冰上，发出猛烈的碰撞声。

“我想我们最好还是走吧，”

艾拉姆说，“趁这块浮冰还没有在我们脚下碎裂。”

他载着哈尔和罗杰飞回他们的伊格庐去。

第二天，哈尔参观了艾拉姆的学校，仔细研究了地球仪。

艾拉姆说得对，穿过北极是到许多块陆地去的最短路线。

北极不再是一个神秘的地方。

在争取到达北极的艰辛历程中，许多探险家献出了生命。