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19（第6页）

淑贞端端正正地坐着。

她望了望天空，又望四周，望众人，最后又望着琴，不大了解似地说：“琴姐，为什么要散去呢？大家天天聚在一起不好吗？”

众人笑了，琴爱怜地轻轻拍着淑贞的肩头笑着说：“痴孩子，各人有各人的事情，怎么能够天天在一起耍呢？”

“将来大家都要散去，你也是一样。

你将来长大也要嫁人，跟着你的姑少爷去。

你会整天陪伴他，你会忘记我们的，”

觉新半嘲笑半感慨地说。

做一个女子为什么就应该嫁到别人家去，抛弃了自己所爱的人去陪伴别人呢？——这个问题，淑贞曾几次偷偷地问过母亲，从不曾得到她所能够了解的答复。

然而这时候听见人说起姑少爷，她不觉本能地红了脸，感到她自己也不能解释的羞愧。

“我不嫁，我将来决不嫁人，”

她直率地回答。

“那么你要守在家里做老小姐吗？”

坐在她的斜对面的觉民笑道。

接着觉慧又抢着问了一句：“你既然决不嫁人，那么为什么又让五婶给你缠足？”

淑贞找不出话回答。

她把小嘴一噘，埋下头去，默默地用手捏了捏她的微微有点酸痛的小脚，母亲的话陡然涌上心头。

的确母亲曾经对她说过，大嫂当初嫁过来因为她那双天足受人嘲笑，而且就在嫁过来的那天，大嫂刚刚进了新房坐在床沿上，就有人故意揭起她的裙子看她的大脚。

这样从母亲的话里知道了大脚的不幸，又从母亲的板子下体会到小脚的幸福，挨了许多次鞭子，受了长期的痛苦，流了很多的眼泪，而且还有过一些不眠的长夜，她居然把自己的脚造成了这样的畸形的东西。

然而结果她得到些什么呢？她成了母亲拿来向人夸耀的东西，同时她又成了哥哥姐姐们的嘲笑的资料。

母亲所预许的赞美和光荣并没有来，而母亲所不曾料到的嘲笑和怜悯却来了。

现在她刚刚上了十三岁，还是这样轻的年纪，她就做了牺牲品了。

有着这双残废的脚，时时都感到酸痛，跟姐姐们比起来，自己什么也赶不上，人也因了身体的残废变得更懦弱了。

唯一的替自己出气复仇的希望只是在那个出嫁的一瞬间。

现在抚着这双满是伤痕的小脚，她能够再说她不愿嫁人吗？然而将来的希望也是很渺茫，很空洞的。

现在似乎一切都在改变，单是这只小船里就明显地摆着四双自然发育的天脚。

那么她怎么能说在那一瞬间她的复仇的希望一定会得到满足呢？她想到这里竟然倒在琴的身上低声哭起来。

众人都不知道这是什么缘故，还以为淑贞舍不得分散，便带笑地劝慰她。

她只顾埋着头哭，而且哭得更厉害。

众人看见劝慰无效，便也不劝她了。

觉民甚至说：“看你把琴姐的衣服弄脏了，”

也不能够使她抬起头来。

淑英于是拿起笛子横在嘴边吹起《悲秋》的调子。

笛声好像在泣诉一段悲哀的往事，声音在水面上荡漾，落下去又浮起来，散开了又凝聚起来。

忽然从后面升起来一声长叹。

众人往船尾看，觉新抱着膝，仰望天空。

船静静地在水面微微飘动，湖心亭就在前面了，显得很大，很**，好像里面关得有秘密一样。

“怎么过了这么久还在这儿？”

觉慧惊讶地问道。