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石冬蕊道：“账目不急，今年庄子上的收成如何？”

刘佣皱了皱眉头，他道：“今年咱们庄子上的收成可能只有去年的一半，七月的那场雨，有些地方被泡，但还好咱们庄子的地比较平坦，并未被冲垮，只是很多被大风吹倒了，大雨结束后大家伙扶起来了一些，后面天气好又长了长，对比其他庄子上来说，还是好的。”

石冬蕊点了点头，没再问收成之事，管庄想着庄子上的佃户请求减租子一事，他的眉头微蹙，也不知道石冬蕊此次来的目的，能否提？他还去过其他庄子，很多庄子收成都不好，侯府损失严重，估摸着是不可能给大家减租子的。

心想着，他也没急着提此事。

石冬蕊转口问道：“前阵子送来的那些人，怎么样？”

提起那些人，刘佣道：“有四个小孩病得严重，到庄子上我就请了郎中来，扎了针吃了药，但最后还是没救回来，大人们都还好，感念大小姐的恩德，手脚很利落，做事很勤奋，有几块地里的庄稼被泡了，根部烂了没法再存活，我就带着她们收了，然后种了一些晚菘和秋萝卜，他们中有几个伺候这些菜伺候得很好，大小姐歇息好了，我可以领大小姐去看看，长势很喜人，过阵子就可以送些回府中，也可以送一些去卖掉，他们人多，我按大小姐吩咐的，鸡鸭鹅猪羊都买了一些，都是他们在养，都没让我太操心。”

听着这话，陶湘都有些惊讶，石冬蕊和老太太他们也惊讶，虽说很多流民是遭灾了来的，但大灾伤人心气，有些人不愿意回去就是因为京中好乞讨，既然乞讨都能活着，哪里还有人愿意做重活累活？老太太最初听到石冬蕊收留了很多难民的时，并不抱有什么希望，还怕到最后养了一群无赖。

没曾想这会儿听管庄这话，好像还收了一群知恩图报的人？石冬蕊道：“这样的吗？我还想着他们来，会不会给你添了不少乱子。”

刘佣笑了笑说道：“刚来是有些乱的，有些饿的饿，病的病，和庄子上的佃户还有矛盾，后来不少人病好了，身子也好了些，大家伙才慢慢的开始干活，有活干之后，也就没什么乱子了。”

石冬蕊闻言松了口气，她道：“你去忙吧，我这边暂时没什么事儿了。”

刘佣道：“我住的地方离别院不算远，就在岔路进来的最后一处，大小姐若有事儿，您派人来寻即可。”

石冬蕊点了点头。

刘佣走后，没多久就让人送来了米面鸡鸭还有葵菜萝卜大白菜，还有一些新摘下来的柿子和板栗，还有一些秋梨，陶湘最喜欢那红彤彤的柿子，皮都已经是磨砂状的了，一看就是非常熟了，剥了皮就能吸溜进嘴里的。

陶湘抿了抿唇，又吞了吞口水，这些果子送来得多，各有大半筲箕，石冬蕊笑道：“喜欢吃什么的自己拿吧。”

陶湘盯着那柿子，询问石冬蕊：“大小姐想吃什么，我给大小姐剥。”

石冬蕊看着她笑了笑，“我口渴，喝会儿茶再说，你先去吃。”

听到石冬蕊这话，陶湘不客气了，她去洗了手，拿上柿子就往旁边去吃了。

齐妈妈吩咐徐娘子把这些鸡鸭杀了，晚上做了吃。

徐娘子应声，随后吩咐人把鸡鸭都关到厨房隔壁去，石冬蕊道：“晚饭还早，大家都歇会儿，吃点东西喝点水。”

陶湘吸溜了俩柿子后，还想再吸溜一个，竹青便提醒道：“你当心晚上涨肚子，咱们要在庄子上待好几日呢，明日再吃。”

想着也是，陶湘洗了手擦了嘴，没再继续做个饕鬄。

路上走了三个时辰，老太太和张氏都累了，石冬蕊也有些乏，陶湘跟着兰心她们收拾了床铺，让三人都去午睡歇息，齐妈妈又给她们安排了屋子，把床铺铺好收拾妥当，天色还早，陶湘想出去走走，竹青也想去，俩人便一起出了院子，在周边的田埂上转了转。

不想走了就在石头上坐会儿，微风吹过发间，凉悠悠地。

竹青看着远方，幽幽道：“也不知道荷露怎么样了？这么久也没来一封信。”

陶湘看了竹青一眼，弯了弯唇，“应该是好好的吧，姐姐可是想她了？”

竹青闻言扭头看向陶湘，微微挑眉，“你不想她？”

陶湘笑笑：“想呀，以前我们总是一起在书房，我做着事情随口说话都有回应，后来没有了，我好一阵子都不习惯。”

“但我只要想到她很好，就没那么想念了。”

陶湘这话，让竹青有些动容，她静静地看着陶湘，自从陶湘接手账房后，梳头的差事她几乎没做了，只有石冬蕊偶尔想让她梳时她才过来，她们还是要好，但没办法日日站在一处当差，说心里话的时间也就少了。

竹青环顾了一下四周无人，她才低声问道：“你是不是也快要走了？”

陶湘意外地看向竹青，只听竹青道：“咱们院里，就数你攒钱最厉害，年轻的姑娘们爱美爱吃，她们不怎么攒钱，是因为她们也不需要攒钱，湘姐儿，你不一样。”

“而且，你还在外面买了宅子。”

竹青话落，陶湘的眉头微微蹙起，她恍然间想到了荷露走后，石冬蕊与她说的话。

竹青都猜到了她的心思，是不是那个时候，石冬蕊也猜到了她的心思？但她还是同意她去外面买宅子了，还会给她金银赏赐，还会帮着京中的那些姑娘们找她做簪子，她缓缓地攥紧了手，半晌才问道：“姐姐你呢？你会一辈子都在大小姐身边吗？”

竹青轻轻叹息了一声，她是有未婚夫的，但如今一拖再拖的，大家年纪都不小了。

若是她主动提起要回去嫁人，石冬蕊应该是会放她走的，可是她内心里又有些舍不得，好像她对嫁人也没有那么渴望，无法确定该如何选择。

“我应该要等到大小姐成亲后再说。”

陶湘微微颔首，竹青静静地看着她，继续道：“刚才问你的话，你还没回答我呢。”

陶湘深吸一口气，面露难色，沉默了许久她才和竹青说道：“若我的答案是，姐姐会对我失望吗？”

竹青微微蹙眉，她笑道：“为什么会失望？我只是有些想不明白，姑娘如此倚重你，你将来前途无量，说不定姑娘出嫁后，你就直接是大管事了，风光体面都会有，为什么你还会想要出去。”