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28、第 28 章（第6页）

我的朋友道。

孩子于是拿起叉子。

等茶添过一轮，我终于问出了自昨夜以来始终盘旋在心中的问题。

“你很早就知道魔法的存在？”

“有几年了。”

“通过工作？”

“是的。

我经手的一些材料，若按照通常的办法理解，就只能得出结论：它们由一群彼此约好撒谎的人共同撰写。

那样的合作精神并不多见，因此我多看了几份。”

他从旁边的小桌上拿起一只薄文件夹。

“不过，医生，我所知道的，主要是他们的事情如何碰上我们的事情。

至于一根魔杖应当怎样使用，夏洛克桌上的教科书恐怕比我可靠。”

“那本书还没有经过充分验证。”

福尔摩斯说。

“我为作者感到担忧。”

麦考夫解开文件夹上的带子。

里面并没有我所预想的神秘符号，也没有会自行改写的文字。

最上面是一张街道草图，纸边略微发黄，折痕处贴过窄窄的补条。

下面两页则是抄录的施工记录。

“这是一八八五年的一件旧事。

事情已经处理完了，住户姓名也从这份摘要里删去了。”

他将草图转向我们。

两排房屋之间，有一条狭窄通道，尽头是一处院落。

蓝墨水画出的排水管线从院内穿过，再接向街下的总管。

“这里发生过堵塞。

要检查这一段，工人必须进去。”

“进不去？”

福尔摩斯问。

“他们自己不肯进去。”

麦考夫将第一张记录推到他面前。

那是一份工头关于延误的说明。

第一名工人走到巷口，突然想起自己忘了关好家里的炉火，急忙回家。

换去的第二个人则坚信自己错过了一场极要紧的约会。

第三个人走到院门附近，掉头去找自己的妻子。

“妻子出了什么事？”

我问。

“正在洗衣服。

对丈夫放下工作赶回来，她并不特别感激。”