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8、第 8 章（第8页）

“是的。”

“这一次，最好从头说。”

我的朋友点头答应了。

***霍纳获释，并没有我希望的那样快。

新材料需要提交，原来的证词需要重新审视。

幸而，除了记忆受到干预这件难以向所有人说明的事情，我们还有足够多的普通证据：付款与送货记录、下一位雇主的证明、私配钥匙、书面指示，以及两名同谋彼此无法一致的解释。

莱斯特雷德为此奔走了一整天。

在某些记录里，他的名字常常与一些匆忙的判断放在一起。

我认为也应当记下，当证据发生变化时，他愿意采取行动，而不只是设法保护自己原来的结论。

我去见霍纳时，他坐在一张窄凳上，两只手搭在膝头。

他比我想象中年轻。

听说自己能够离开以后，他并没有立即站起来，只问了一句：“今天？”

“是的。”

他看向旁边的警员。

对方点头。

霍纳这才开始找自己的帽子。

他的工具袋还被放在另一间屋子里。

我陪他等了片刻，直到有人拿出来。

他接过以后，将搭扣打开，逐件看了一遍。

“少了什么？”

我问。

“没有。”

但他仍然看完了所有东西，才把袋子合好。

走到门口，他停下来。

“他们知道我没拿吗？”

“会有更正。”

“我问的是那些雇我的人。”

我一时没有回答。

他低头调整肩上的袋子，仿佛已经明白了。

“我的朋友会把需要说明的情况写清楚。”

我告诉他，“您可以带着那封信。”

他向我道谢。

声音很低。

***蓝宝石归还以后，伯爵夫人按照悬赏给了彼得森报酬。

他来贝克街时，仍有些不敢相信那笔钱真的属于自己。

他太太已经开始计划改善住处，而他首先想做的，却是给我朋友买一件足以表达感谢的礼物。

福尔摩斯拒绝了。

“把那只盛过鹅的盘子留好吧。”

他说，“至少，往后每年圣诞节都能讲一次这个故事。”

彼得森笑起来。