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19、第 19 章（第4页）

“上星期六，下午。

我回来给几座钟上弦，发现它不在原来的钩子上。

找了好一会儿，没找到。”

“您认为有人偷了它？”

“起初没有，我以为自己随手放错了。”

“现在呢？”

威尔逊先生用一根粗大的手指，指向白纸中央那个小得可怜的东西。

“现在我不知道该认为是什么了。”

他向我们解释，那是一把自己用了多年的上弦钥匙，适用于铺里一座黑木座钟。

钥匙原本长约三英寸，因为经常使用，环柄一侧磨得很薄。

几年前，他不慎将柄上的小缺口锉得更深了一点，从此捏住那个位置上弦，拇指便会发疼。

“后来我拿红线缠过。”

他说，“线脏了，上个月刚拆掉。”

福尔摩斯拿过放大镜。

环柄的一侧，确实有一道不对称的缺口。

凹陷深处还卡着一点暗红色的纤维。

“还有这个七字。”

威尔逊先生说。

我俯下身，才勉强看出柄上有一道刻痕。

“为什么刻七？”

“那一排钩子的第七个。

忙起来时，省得试。”

福尔摩斯将钥匙放下，用指尖轻轻推了一下。

它在纸上转过半圈，发出寻常金属碰触桌面的细响。

“您见过这么小的复制品吗？”

“如果有人肯花钱，也不是绝对做不出来。”

钟表匠回答，“可是为什么连我锉坏的地方都要做进去？还有这里的磨损——”

他的声音停了下来。

哈利拿起尺子，量了量。

“您说原来有三英寸？”

“差不多。”

“这把只有半英寸。”

孩子伸出手指，在尺子上数了六段。

福尔摩斯望着他，没有说话。

我却在那一刻，想起了一只在许多年前离开桌面的茶杯。

这种联想使我重新看了看纸上的钥匙。

它没有发光，也没有试图逃走。

上午的日光照在铜柄上，甚至显得有一点脏。

“那座钟还在吗？”