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19、第 19 章（第9页）

钟的当票尚未到期，不能出售；威尔逊只报了大致情况，便将簿子合上了。

福尔摩斯也没有索取更多。

他又看了几座钟，问了两句机芯与木壳的区别，随后挑中橱窗里一只不起眼的旧闹钟，请威尔逊替哈德森太太留到次日。

这使我们的来意显得十分完整。

临走前，年轻雇员将门打开，提醒威尔逊不要误了下午的工作。

“您得先吃点东西。”

“知道，知道。”

威尔逊回头望了他一眼，语气颇为满意。

那种满意一直保持到我们走出半条街之后。

*“您什么也没问出来。”

威尔逊小声道。

福尔摩斯停下脚步。

“您希望我在您的雇员面前，询问谁把三英寸的钥匙变成了半英寸？”

钟表匠愣了一下。

“倒也是。”

“请照常去抄书。

钥匙的事，暂时不要提。

如果有人问您今天在贝克街做了什么，就说您修好了一座钟。”

“这本来就是实话。”

“很好，实话通常比较容易记。”

威尔逊看了看怀表，终于匆匆告辞。

他走出几步，又回来问，是否需要先付一点费用。

福尔摩斯摇头。

“等我们知道究竟发生了什么再说。”

那位红头发绅士带着满腹疑惑走了。

直到看不见他的背影，哈利才抬起头。

“我想说一件事。”

福尔摩斯停下来听。

“刚才那张草稿，上面放过一个很小的东西。”

“你怎么知道？”

“墨点像四只脚。

前面左边的那一点，比别的深。

还有一只缺了角。”

孩子用手指在掌心比画。

“那座黑钟的一只脚也缺了角。”

我回想起我们转动钟身时看见的铜脚。

后面的一只，确实磕掉了很小的一角。

“你当时为什么没有说？”

我问。