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12、第 12 章（第2页）

福尔摩斯看了看琴，又看了看谱子。

“这是一项实验。”

孩子点点头，在膝头的纸上写了两个字。

我走过去，才发现图册不过是垫在下面的。

他正在替来客簿制作索引，纸上列着姓名、来访时间和几项辨认特征。

最下方单独写着一条：“实验：有时候指把东西弄错了。”

“这个定义过于狭窄。”

福尔摩斯说。

他把琴搁下，顺手将那张纸翻了过去。

纸的背面是一张名单。

哈德森太太，认识的人。

华生医生，认识的人。

福尔摩斯先生，认识的人。

接着是牛奶铺的伙计、洗衣妇和一个给煤的男人。

另有两个名字用铅笔圈了起来，旁边写着问号。

“你准备把来过这里的人全部记住？”

我问。

“这样别人再来，就不用每次都问了。”

“恐怕不行，”

福尔摩斯说，“认识一个人，并不等于知道他今天为什么来。”

他把纸还给哈利。

孩子想了想，在“认识的人”

后面又添了一栏：“今天来做什么”

这时，哈德森太太端着茶上楼，托盘旁压着一封信。

“这封没有名字。”

她说，“送信的人也没有。”

“那么簿子终于遇到值得记载的困难了。”

“送信的人说，不必等回信。”

她把信放在桌上，朝哈利看了一眼。

孩子已经自觉从窗边下来，将那张索引收进书里。

那只信封颜色略深，纸质厚而光滑，封口没有火漆，地址是用黑色墨水写的。

既无邮票，也没有寄件人的姓名。

福尔摩斯没有立即打开。

他先将信翻了个面，沿着封口轻轻摸了一下。

“什么时候送来的？”

“五点过一点。”

“他穿什么？”