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20、塔尔（第2页）

“不是谁搞的鬼吧，”

他说。

“我真想知道马跑掉的时候那孩子在什么地方。”

“要是马车哪儿坏了，我可以帮你修，”

我说。

女人家走到屋子里去了。

我们可以听见她们说话和扇扇子的声音。

扇子呼呼、呼呼、呼呼地响，她们说个不停，说话声像是一群蜜蜂在水桶里嗡嗡作响。

男人们停在门廊上，有一句没一句地聊着，谁也不看谁。

“你好，弗农，“他们说。

“你好，塔尔。”

“看样子还要下雨。”

“肯定还要下。”

“准保的，爷们。

还得好好儿下呢。”

“雨倒是来得挺猛。”

“去的时候又是慢慢腾腾的了。

你就等着瞧吧。”

我绕到房后去。

卡什正在把孩子在棺盖上钻的洞眼补起来。

他在削填塞窟窿的木塞子，一个一个的削，木头很湿，不大好弄。

他原本可以铰开一只铁皮罐头把洞眼盖上，别人根本不会注意二者的差别的。

不会在乎的，至少是。

我看见他花了一个小时削一只木塞子，仿佛他在干的是刻花玻璃活儿，其实他满可以随便捡一些木棍把它们敲到窟窿里，这样也满行了。

我们干完活之后我回到房前去。

男人们已经离开房子稍为远一些了，他们有的坐在木板两端，有的坐在锯架上，我们昨天晚上就是在这儿做棺材的，有的坐着，有的蹲着。

惠特菲尔德还没有来。

他们抬起头来看我，他们的眼睛在询问。

“差不多了，”

我说。

“他正准备把匣子钉上呢。”

就在他们站起来的时候安斯来到门口，看着我们，我们便回到门廊上去。

我们再一次仔仔细细地刮鞋子上的泥，在门口磨磨蹭蹭，让别人先进去。

安斯站在门里面，庄严而又矜持。

他挥挥手，带领我们朝房间里走去。

他们把她颠倒放进棺材里。

卡什把棺材做成钟形的，像这样：每一个榫头与接合面都做成倾斜的，用刨子刮过，合缝严密得像一面鼓、精巧得像一只针线盒，他们把她头足倒置放在棺材里，这样就不至于弄皱她的衣服。

那是她的结婚礼服，下摆多褶，他们让她头足倒置，这样裙裾就可以摊开来了，他们还剪了一块蚊帐给她做了个面纱，免得显露出脸上被钻破的洞。

我们朝外面走的时候惠特菲尔德来了。