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21、第 21 章（第3页）

林尚书的唇动了动，似乎想说什么。

我抢先一步威胁自己：“再说话我就给你喂水，呛死你！”

林尚书：“……”

他终于安静地闭嘴，湿润的睫毛垂下，遮住了那双无神又疲倦的眼。

烬尘看了看又一次表演倒头就睡的林尚书，又看了看我，开口问道：“你认……他，你的心魔，是因为他……是你最痛苦的时候？”

他的声音本就极为嘶哑，前几个字压得很低，我没能听清，但不影响我理解他的问题。

我看着心魔生死不知的模样，本想点头，忽然又有些犹豫——我的心魔当然是我最恐惧、最痛苦、最无法面对的模样……吧？不，仔细想来，在诏狱里的时候，并非是我最痛苦的时刻。

那时候我只是被折磨得要死了，又不是……别的。

可如果诏狱里那五天不是，我很难选出自己什么时候痛得最厉害……被那个小畜生边骂边摁在假山里磨烂了崭新的官服？手捧礼器赶往南郊祭坛的路上看着靴尖一次次探出脏污的祭服下摆？熬了半个月写的奏疏被锦湆撕碎了一点点塞进身体？还是被亲手选出的新科状元撞破自己跪在龙椅前谄媚乞怜？或是……收到叔父回光返照的消息，连滚带爬地赶回病榻前的那个早上。

前一晚我因为一份诏书求了锦湆一夜，天色蒙蒙亮时才从宫里出来，突然收到侍从送来的消息。

我在马车颠簸中囫囵擦拭，被绑了一夜的手没有力气，赶回府时仍未擦干净。

我害怕赶不上叔父的最后一面，来不及清理，匆匆便去了。

那天的天气很冷，我跪在床榻前一直在抖，昏沉地听叔父絮絮叨叨地说他一生最自豪的就是有我这个侄儿，说他没有辜负兄长和嫂子的托付，说他的小修礼是林家祖祖辈辈里最有出息的人，是了不得的清官贤臣，是最让他骄傲、最让他引以为荣的孩子。

可叔父不知道，那个让他引以为荣的孩子跪在他面前是因为站不起来。

他更不知道我拼尽全力才没有污浊他的房间。

连我的手都是脏的，不敢去握他向我伸来的手，只能低下头，用额头去碰他的掌心。

叔父颤巍巍地抬起手指，像我儿时调皮捣蛋被状告到他面前那样，轻轻弹了我脑门一下，然后将枯瘦的手覆上我的额头，笑问我疼不疼。

我说不疼。

又说疼。

又说我好疼。

隔了一个呼吸，我说叔父，我骗你的，我不疼。

叔父就笑了，摸了摸我的头，说叔父给你吹吹，吹一吹就不疼了。

真好啊，如果他可以给我吹一吹，我就一定不会再疼了。

我闭上眼睛，等了又等，等了又等。

等到有人对我说，大人，节哀。

他们问我是否要亲手为叔父更衣入棺，我摇头说不了。

因为我……没力气了。

我扶着墙，一步，一步，一步。

迈过门槛，穿过长廊，走回房间。

屋外哭声一片，侍从捧着白麻来来往往。

屋里寂静无声，我跪在地上，一点点用袖子擦去顺着脚踝滴落的污浊液体。

一边擦，一边笑。