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第15节（第1页）

我们又驱车上路。

这一次是去贝弗利山的一个地方。

此刻是深夜一点多钟，我已觉得很疲劳了。

“大厅里那部付费电话怎么那么重要？”

我问道。

“因为，”

康纳解释道，“我们对此案的整个构想都围绕着是否有人用这部电话报过警。

真正的问题是，是否有哪家日本公司与中本公司有直接利害冲突。”

“哪家日本公司？”

“是的。

显然是属于另一个系列的一家公司。”

康纳说系列两个字的时候用的是日语。

“系列？”

我问道。

“日本人把他们的大企业集团公司称之为系列。

在日本共有6大系列，规模都极其宠大。

比如说，三菱集团公司就是一个由七百多家公司组成的系列。

这些公司相互协同动作，抑或在财政上有内在联系，抑或相互间有各种各样的协议。

在美国不存在这种庞大的集团公司系列，因为这是违反美国的反托拉斯法的。

可是这却是日本的标准形式。

我们往往认为大公司都是独立存在的。

要弄懂什么是日本的集团公司，你得做这样的设想，比如说，IBM公司、花旗银行、福特汽车公司以及埃克森石油公司之间的联合，它们达成了秘密协议，同意相互合作，财政上相互支持，科研上共享成果。

这就是说，一家日本公司决不是孤立存在的——它总是与几百家其它公司之间存在着某种伙伴关系，跟其它集团公司的各个公司进行竞争。”

“所以，你在考虑中本公司当前的所作所为时，得问问自己，中本集团公司在日本本土上正在干什么，有哪些集团公司在跟它作对。

这桩谋杀案使中本公司处于十分尴尬的境地，甚至可以说是对中本公司发动的一场进攻。”

“一场进攻？”

“你想想看，中本公司安排了一次规模盛大、名人云集的大厦落成典礼，他们希望招待会能圆满成功。

由于某种原因，出席招待会的一位来宾被人勒死了。

问题在于是谁打来的电话？”

“谁报的案，是吗？”

“是的，因为中本公司毕竟完全控制着当时的局面：这是他们的招待会，而且又是在他们自己的大厦里。

他们完全可以拖到11点，等招待会结束、所有来宾离开之后再向警方报告。

如果我要考虑公司的面子、考虑公司在公众中形象的微妙变化，我也会这样做，因为任何其它做法对中本公司的形象都是潜在的危险。”

“是的。”

“可是报警时间并没有拖延，”

康纳说道，“有人在8点32分就打来电话，而当时招待会仍在进行之中。