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沈慕林幽幽问道：“若心中无鬼，何必兜这么大的圈子，专取顾大人性命？”

顾湘竹作誓道：“我以钦差之名起誓，若有疑点，必不落半分，若有冤屈，必全数洗刷，请诸位信在下一次。”

方三品哆哆嗦嗦嘟囔道：“钦差又如何，这地方来过几次钦差，旁的不说，私盐案后来的那人，自称王爷，还不是走个过场，摆明抓人替罪，郭遐不就这么进……”

屋内忽而沉寂，方三品意识到自己说错话，他咬咬牙，破罐子破摔道：“他是盐商不错，盐的品质算不上最好，价格低些，也是为着乡亲吃盐便利，人古板极了，也是怪哉，一个孤儿，又不科考，偏念着古语圣人曰，许是年少时在外学本事，撞坏了脑袋，就要守着那仁义礼智信，连谎话都不会说。”

顾湘竹记起从前见过的马夫人，以郭遐青梅自称，久别重逢，两情相好，他皱眉问道：“郭遐没有娘子吗？”

方三品坐直些：“哪有呢，听说是介绍过的，很合心意，都要成了，偏那小哥儿遭了风寒，没熬过冬天，此后再没结过亲，似是认准自己是天煞孤星的命，要我说这捐银也是为了攒些善缘，下辈子过好些。”

沈慕林笑了下：“你知道的到时候不少。”

方三品嘿嘿笑道：“走街串巷，没这点本事，咋能攀上官府的活计呢，小哥儿，你还是别掺和，为个相好的不值当。”

他猛地收了话，看着顾湘竹悻悻扯出笑容：“大人，话多了话多了，若说相好的，好似真有那么个人，却不大像……那位娘子与郭遐隔三差五见面，可我见过小娘子与她家夫婿，郎才女貌，琴瑟和鸣，且说她家夫婿不似缺银钱的，可惜短命，奇了怪了，又是个短命的。”

顾湘竹问道：“那位娘子如何称呼？”

方三品眼珠子转了转：“姓马？”

他点点头：“对，马夫人，她夫婿也姓郭，与郭遐兄弟相称，郭遐很是照顾他们夫妻两个。”

“不见得感情很好，”

方五苓补充道，“郭遐入狱前回了次乡，和马夫人一同回来的，马夫人的夫婿葬在山后。”

方三品惊道：“我怎不知？”

方五苓：“你半年不见回村三次，从何知晓？”

方三品撇撇嘴：“我就是日日回家，也不见得知晓。”

沈慕林：“后山？”

方三品嘴快些：“村里有人没了，病死老死入祖坟，横死不成，煞气重，先葬入后山，供奉三年，魂安息了，再入祖坟，自然也有无人收尸的，凑凑钱埋后山就是。”

顾湘竹：“只你们村内的习俗？”

方五苓：“县里有些无名尸骨也送后山。”

沈慕林：“你可见他们将郭相公葬在哪处？”

方五苓：“好认，墓碑无字，不知何人立在那处，倒是见郭遐总去祭拜，郭家的就在临近处。”

两人一人一句，吐了个干净。

沈慕林看向久不言语的黑衣人，这人眼下有处伤疤，瞧着年岁略大些，约摸四十来岁。

“你可有要补充的？”

他问道。

黑衣人沉默，缓缓摇头。

沈慕林又问：“如何称呼？”

黑衣人顿了顿：“……杜。”

沈慕林道：“杜先生。”

杜无言应了一声，继续无言。

顾湘竹请教道：“杜先生认识郭遐？”

杜无言：“……”

顾湘竹：“那便是认识江无踪了。”

杜无言：“……你如何知晓？”

沈慕林接腔，微微叹气：“原先是不知的，但你摸他钱袋的手法太过潇洒，看得出是练家子，既是练家子，入帐直奔我来，我猜你不是要杀顾大人，是要护他。”