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26、往后的日子（第2页）

吴慎蹲在地上，用一张铺货的旧纸，一项项记，记到后来，自己也急了，拿笔杆敲他膝头。

“你先把这几处给我说清。

光冲那算盘发脾气，它也吐不出银子。”

郑敬亭踢开脚边的小凳，坐了下来。

那晚两个人吃的是冷饭。

吴慎将碗搁在账纸旁，一边吃，一边听他骂人。

骂欠账的，骂将生意抢走的，末了连自己也骂，说当初便不该信这句话，不该作那个揖。

外头来了人，他立刻起身，掸过衣裳，仍出去赔笑。

等门关上，吴慎将他的碗推回来。

“接着吃。

方才都没吃两口。”

他便坐下，将剩的饭吃完。

后来铺子大了，他说话有人听，再不必为一笔小钱来回低头。

吴慎到家里吃饭，仍会将最早那回拿出来说，笑他当时把算盘拨得像要拆房。

郑敬亭也笑，叫他在孩子跟前少讲两句。

“知道了。”

吴慎应着，下回还是要讲。

他知道郑敬亭怕穷，知道他受不得旁人轻看，也知道他那些体面话底下，有时藏着怎样的盘算。

有些事，郑敬亭说到半句便能停下。

吴慎听得懂。

小姑娘病的那一回，也是这样。

吴慎进来时，外头的大夫已经候着。

说乡下来的话很急，还是早些动身的好。

郑敬亭听着，先想起的，却是族里那个男孩。

女儿还在，令仪一心要接回来。

他若这时候抱个男孩进门，她问起来，那些早已留意好的事，都得找好借口向她说。

孩子若没了，便另是一回事。

这个念头在心里过了一遭，他搁下手中的账，问乡下是不是已经请过郎中。

随后那些话，说起来竟很顺。

病中换药，怕折腾。

明日自己亲自过去。

诊金照给，先请先生回去。

吴慎在门前站了一会儿。

“大夫都来了。”

郑敬亭低下头，说知道。

那人终于出去了。

门外的脚步跟着远去，郑敬亭仍坐着，过了许久，才将翻开的账合上。

第二日赶到乡下时，孩子已经没了。

乳母将小被揭开给他看，衣领下露出一截细细的脖颈。

那孩子眼睛合着，眉毛很淡。