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第76章 欺君（第1页）

萧敬只好跟上，冲牟斌使了个眼色。

牟斌会意，悄悄挥手，几名锦衣卫随从不动声色地散开。

弘治皇帝来到草棚跟前，才发现这里比远远看着还要破旧些。

有些棚子塌了半边，用秸秆堵着，地上满是泥泞，踩上去咯吱作响。

弘治皇帝在一间棚子前停下，门虚掩着，轻轻一推就开了。

里头光线昏暗，一股霉味扑面而来。

“谁啊？”

屋子里传来一个老妇人的声音。

弘治皇帝犹豫了一下，还是抬脚走了进去。

“是大勇吗？大勇回来了？”

声音从里屋传出来，听着有些焦急。

杨慎率先进了屋，说道：“老人家，是我！”

弘治皇帝随后跟进来，看到地上垫着几捆干草，上面铺着草席。

一名老妇人坐在草席上，眯着眼看了半天，终于认出来人，脸上露出笑：“原来是东家！

快坐快坐！

哎呀，家里脏，您别嫌弃……”

说着就要下床，只是她腿脚似乎不便，挪了两下没挪动。

杨慎赶紧扶住她：“老人家别动，我们就是路过，顺便看看。”

老妇人只好又坐回去，嘴里念叨着：“您稍等，我给您烧点水喝，家里没茶叶，别嫌弃啊……”

弘治皇帝走上前，微笑着道：“老人家，不用忙活，我们不渴。”

老妇人抬头看了看：“这位是……”

杨慎说道：“这是咱们商行的另一位东家，朱老爷。”

老妇人连忙欠身：“朱老爷好，朱老爷好！

您坐，您坐！”

弘治皇帝四下看了看，实在没地方坐，便说道：“老人家，我听说你跟那些流民不同，你是武清县本地人，怎么来作坊了？”

老妇人叹了口气：“地都没了，跟流民有啥区别？”

弘治皇帝微微皱眉，问道：“地怎会没了？什么意思？”

老妇人说道：“我家原来有十亩地，挂在吴老爷家名下……”

弘治皇帝又问道：“挂在名下？这是何意？”

老妇人说道：“吴老爷有秀才功名，可以免税，我家那十亩地挂在他家，每年给他交两石粮食，我们一家老小还能剩点口粮，如果自己种，官府收了税，就剩不下啥了。”

弘治皇帝沉默了一下，问道：“官府的税，比地主家粮租还要多？”

老妇人苦笑：“可不是嘛！

像吴老爷他们那些有功名的，不用交税，官府收的税，不都摊到咱们老百姓头上了？”

弘治皇帝脸色有些难看。

萧敬和牟斌对视一眼，大气不敢出。

弘治皇帝又问道：“后来呢？”

老妇人继续道：“后来啊，大勇他爹病了，没钱治，就找吴老爷借了两贯钱。

到头来病没治好，那两贯钱利滚利，最后要还十五两。”

弘治皇帝眉头拧紧：“这么高的利？为何不去借钱庄的？”

老妇人摇摇头：“去哪借都一样，钱庄的利也不低，还要抵押，俺们家除了那十亩地，啥也没有，而且地都在吴老爷名下，没法抵押。”