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爹很着急，怕她在路上辛苦，但是没有法子，不能不走。

回省不到两个月就把二弟你生出来。

第二年爹以过班知县【注释3】的身份进京引见【注释4】去了。

妈在家里日夜焦急地等着，后来三弟你就出世。

这时爹在北京因验看【注释5】被驳，陷居京城，消息传来，爷爷时常发气，家里的人也不时揶揄。

妈心里非常难过，只有我和你们大姐在旁边安慰她。

她每接到爹的信总要流一两天的眼泪。

一直到后来接到爹的信说‘已经引见中秋后回家’，她才深深地叹一口气，算是放了心，可是气已经受够了。

总之，妈嫁到我们家里，一直到死，并没有享过福。

她那样爱我，期望我，我究竟拿什么来报答她呢？……为了妈我就是牺牲一切，就是把我的前程完全牺牲，我也甘愿。

只要使弟妹们长大，好好地做人，替爹妈争口气，我一生的志愿也就实现了。

觉新说到这里便从衣袋里摸出手帕揩脸上的泪痕。

“大哥，你不要难过，我们了解你，”

把脸藏在杂志后面的觉民说。

觉慧让眼泪流了下来，但是他马上又止住了泪。

他心里想：“过去的事就让它埋葬了罢！

为什么还要挖开过去的坟墓？”

但是他却不能不为他的亡故的父母悲伤。

“三弟，你刚才念的话很不错。

我不是奢侈家，不是命运和自然的爱子。

我只是一个劳动者。

我穿着自己的围裙，在自己的黑暗的工厂里，做自己的工作。”

觉新渐渐地安静下来，他望着觉慧凄凉地笑了笑，接着又说；“然而我却是一个没有自己的幸福的劳动者，我——”

他刚说了一个“我”

字，忽然听见窗外的咳嗽声，便现出惊惶的神情，改变了语调低声对觉慧说：“爷爷来了，怎么办？”

觉慧稍微现出吃惊的样子，但是马上又安静了。

他淡淡地说：“有什么要紧？他又不会吃人。”

果然高老太爷揭起门帘走了进来，仆人苏福跟在他后面，在门口站住了。

房里的四个人都站起来招呼他。

觉民还把藤椅让给他坐。

“你们都在这儿！”

高老太爷的暗黄色的脸上现出了笑容，大概因为心里高兴，相貌也显得亲切了。

他温和地说：“你们可以回去了，今天‘团年’，大家早点回家罢。”

他在窗前的藤椅上坐下去。

但是过了一会儿他又站起来说：“新儿，我要买点东西，你跟我去看看。”

他等觉新应了一声，便推开门帘，举起他那穿棉鞋的脚跨出了门槛。

觉新和苏福也跟着出去了。