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第001章 嘉庆十七年诞麟（第4页）

李大娘拍着她的手安慰道：“傻妹子，客气啥，乡里乡亲的，就该互相帮衬。

你安心坐月子，家里有啥活，跟我说一声，我来帮你做。”

最晚来的是村中的王秀才，他是左观澜的旧友，两人当年一同在湘阴县学读书，后来王秀才未能补廪，便在家中开馆教私塾，与左观澜惺惺相惜。

王秀才穿着件半旧的蓝布长衫，袖口磨得有些发白，手里拿着个纸包，包里是两刀毛边纸和一小块墨锭：“观澜兄，恭喜得子，可喜可贺。”

他把纸包放在案几上，细细解释道：“这毛边纸是我托人从长沙府买的，比咱本地的草纸细腻，将来教宗棠写字好用，不费笔尖；这墨锭是徽州产的，质地细腻，磨出来的墨黑亮不滞笔，孩子初学写字，用好物才能养出好兴致。”

左观澜拉着王秀才坐下，让左宗植泡了杯新茶——这茶是去年县学发的廪膳茶，品质上乘，他一直没舍得喝，今日特意拿了出来招待好友。

“如今世道不太平啊。”

王秀才喝了口茶，脸上的笑容淡了下去，叹了口气，“上个月我去湘阴县城置办笔墨，见城门口贴着告示，说湖北襄阳、郧阳一带遭了水患，庄稼全被淹了，饥民往湖南这边跑，官府正在沿途设粥棚接济，可粥少人多，怕是有不少人要饿肚子。”

左观澜皱了皱眉，他上个月去县城领廪膳银时，也听县学的教官说过，今年湘北地区雨水不均，收成不好，不少佃户交了租子后便所剩无几，村里的李老二家，上个月就已靠挖野菜、剥树皮度日，日子十分艰难。

“不管世道怎么样，咱左家的‘耕读传家’不能丢，‘邻里互助’也不能忘。”

左观澜望着里屋的方向，声音坚定有力，“我这辈子虽未中举，未能跻身仕途，但一定要把三个儿子教好，让他们读圣贤书，懂民生疾苦，明辨是非善恶，将来能为乡邻做点实事，能为这一方水土尽一份力，便足矣。”

王秀才点点头，指着案几上的《诗经》，赞许道：“兄台的治学理念我一向佩服，不光学八股制艺，还教孩子们读《水经注》《农政全书》《读史方舆纪要》，这才是经世致用的真学问，比那些死读书、读死书的腐儒强多了。

将来宗棠长大了，跟着兄台学，定能成大器，造福一方。”

巳时过半，乡邻们陆续散去，左家又恢复了宁静。

余氏抱着左宗棠睡着了，孩子的小脑袋靠在她的胸口，呼吸均匀，小嘴巴偶尔砸吧一下，像是在做着香甜的美梦。

左观澜坐在案几前，研墨铺纸——墨是王秀才送的徽州墨，质地细腻，磨出来的墨汁黑得发亮，带着淡淡的松烟香；纸是王秀才送的毛边纸，摸起来细腻顺滑，吸墨性极好。

他拿起毛笔，笔尖蘸了墨，在纸上工工整整地写下“左宗棠”

三个字，字写得工整有力，带着几分柳体的风骨，笔锋遒劲。

写完名字，他又在旁边写了“字季高”

，然后在纸的右下角，轻轻画了个小圈，圈里写了个“经”

字——那是他对这个小儿子的核心期许，盼他将来能懂经世之学，济助民生，不负此生。

左宗棫和左宗植坐在门槛上，小声说着话。

左宗棫把自己的木笔杆递给左宗植：“二哥，你字写得好，比我有悟性，以后你教三弟写字，我教他背书、种地，咱们一起把三弟教好，不让爹娘操心。”

左宗植接过木笔杆，又从袖袋里掏出那张“兄弟同心”

的纸，小心翼翼地用米糊贴在左宗棠的床头墙上：“我把这个贴在这里，每天都念给三弟听，让他从小就知道，我们是亲兄弟，要一辈子同心同德，有福同享，有难同当。”

兄弟俩说着，都往产房的方向望了望，眼里满是对弟弟的疼爱与期待。

窗外的风渐渐小了，阳光透过窗棂，在地上投下长长的光影，把屋子照得暖意融融。

炭盆里的湿炭已经燃透，没有了青烟，只剩下红红的炭火，散发着温和的热量。

案几上的《诗经》还摊在《小雅?天保》那页，纸页上的指痕清晰可见；襁褓里的左宗棠动了动，小拳头攥得紧紧的，像是在回应着家人的期许。

左观澜看着妻儿，看着案几上的字，心里觉得格外踏实——虽然家境清贫，虽然世道艰难，但有贤妻相伴、有孝子承欢、有良善的乡邻相助，还有这刚降生的小儿子带来的希望，往后的日子，就算再苦，也有奔头，也有盼头。