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第30章 步步紧逼（第1页）

这般真假参半的说辞，她从小到大早已听得耳熟于心。

身在市井人家，人人皆是身不由己。

环境最是磨人，也最能教人变通。

半点情面、一句由头，皆是保全自家的法子。

老太太微眯眼睛，心里可明白的很。

赋税今年骤然加征，谁也难保来年不会再层层加码。

三弟一家用亲情绑架的粮食，一旦借出，便是肉包子打狗有去无回。

他们素来惯于占便宜，断无主动归还的道理。

若今日心软借了出去，来日粮储紧张过的艰难时，挨饿的只会是自家人。

几番游说无果，三阿爷夫妇见大房态度坚决，再无周旋余地，只得压下满心不甘，带着一肚子憋屈，领着两个女儿转身离去。

就在三阿爷转身垂首的那一瞬，阿砚无意间捕捉到他眼底一闪而过的神色。

方才凄苦的模样尽数褪去，取而代之的是藏着怨怼的冷光，锐利又可怖，全然不见半分温情。

不过转瞬之间，那抹阴郁便彻底敛去，再抬眼时，又是那副谦卑羞愧的长辈模样。

阿砚微微揉了揉眼睛，一度以为是自己看花了眼。

可心底那缕寒意久久不散，她暗自敛神，不动声色将这一幕记在心底，悄悄对三阿爷一房留了十足的心眼。

雨势又起，濛濛细雨笼罩着整座云溪村。

村落西南角落，地处偏僻静谧，正是付家所在。

院里院外，源源不断传出申氏尖利哀怨的数落和咒骂，刺耳又聒噪。

付家隔壁是黄家。

黄家只余下一对孤儿寡母，寡母郑氏带着三岁幼子相依为命。

她抱着孩子倚在檐下，听着隔壁无休止的吵闹，眉峰微蹙低声嘟囔一句：“日日哭闹不休，哪有半分胎相不稳的模样。”

说罢，她怕刺耳声惊扰到孩子，索性转身抱着孩子往院落深处退去，避开那满院漂浮的戾气。

依照律法，家中无成年男丁，可豁免田赋粮税，这场加征风波，倒是于郑氏母子而言并无半分影响，也算是一点安稳了。

雨丝骤然停歇，天色又稍稍透亮了些。

就见付小桃归来，手中正提着一只鼓鼓囊囊的麻袋，袋身沉甸甸压着边角，看着分量十足。

途经黄家檐下时，她恰好与郑氏对上视线，二人一息后便默契的各自移开目光，看着都有些不自在。

郑氏目光落在她手中的麻袋，终究还是忍不住开口提醒：“你晚娘在家闹了大半日，你此刻回去，少不了又要受一通磋磨。”

付小桃唇角扯出一抹微凉的笑意，眼底平静无波，看着似已习惯这般境遇：“无妨，左右不过是那几番哭闹指责。”

郑氏看着她不再装隐忍温顺的模样，想到那晚她在院外的情景，随即摇了摇头，将那晚的对话丢到脑后。

再看看如今付家日日不得安宁的乱象，心底轻轻一叹，道：“我去煮鸡蛋，你抽空过来吃。”

付小桃看着她的背影，眼底掠过一丝复杂神色，似是愧疚似是感激，不过转瞬即逝，她郑重同对方道谢。

待郑氏抱着孩子回了屋，付小桃才离开。

她立在付家院门外，静静听着里面依旧不停歇的臭骂声，轻轻吐出一口浊气，压下心底翻涌的情绪，才抬步踏入院门。

申氏方才从厨房踱出，不过三月身孕还未曾显怀，她却刻意左手撑着腰，虚扶着肚子，故作体虚乏力，不堪劳累的孱弱姿态。