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131. 奴隶母亲（第1页）

从前有一对夫妻，是富裕的佃农，租种着奥特兰托附近那个省里一个大贵族的土地。

他们有五个儿子。

每天傍晚，农民的妻子做完家务、给下地干活的人准备好晚饭以后，就坐在自己门口祈祷。

一天傍晚，她正要划十字的时候，听到猫头鹰在呼叫。

“农夫的妻子，农夫的妻子，你愿意什么时候过上富裕日子，是在年轻时候还是在老年?”

“老天爷！”

农民的妻子惊叫起来，连忙在胸前划十字。

这时正是男人们从地里回家的时候。

他们坐在桌旁，津津有味地吃着。

这个可怜的女人有点坐立不安，她的丈夫和儿子们问道：“怎么啦?”

她回答说身子不舒服。

第二天傍晚，当她开始祈祷时，再一次听到猫头鹰的叫声：“你愿意什么时候过上富裕日子，是在年轻时候还是在老年?”

农民的妻子惊叫起来：“圣母玛丽亚!这可不是闹着玩的!”

她连忙找丈夫，把这件事告诉他。

农民回答说：“孩子他妈，要是再发生这种事，你就对猫头鹰说，你愿意在老年时过上富裕日子，因为一个人年轻时怎么都可以对付过去，可是到了老年怎么享受都不会过份。”

因此当第三天傍晚猫头鹰又叫的时候，农民的妻子说：“你又来啦?我愿意在老年时过富裕日子，听清了吗?”

时间一天天过去。

一天傍晚，丈夫和儿子们对一直吃同样的蔬菜感到厌烦了，就说：“如果可能的话，明天给我们做色拉拌生菜吃。”

第二天上午，农民的妻子围着一条带一只深口袋的围裙，拿着一把刀，到外面去挖生菜。

他们的地就在海峡上，站在上面可以眺望大海。

她越向远处走，那里长着的生菜就越好。

她说：“多么鲜嫩的生菜啊!今天晚上，我的丈夫和孩子们可以美餐一顿了。”

她到处去挖生菜，愈走愈远，在海边转来转去。

她正弯下腰挖一种特殊的菊苣菜时，几个土耳其人偷偷地跑过来抓住她，把她拖到一条船上，然后急忙逃跑了。

她又是喊叫又是求饶，但都没用，他们怎么也不肯放她。

咱们不说这个女人哭得死去活来，再说她那可怜的丈夫和儿子们。

傍晚他们回到家时；发现情况异常，大门紧闭，门外也没摆好晚饭。

他们喊门，但没人答应，最后只好把门砸开。

他们在家里没找到人，然后向邻居们打听。

附近的农民们说：“不错，我们看见她戴着围裙出去了，但没见她回来。”

想想看，他们父子是多么难过!天黑以后，他们打着灯笼到田野里寻找，一边走一边喊：“妈妈！

妈妈!”

他们还到井旁去找，也没找到。

最后，他们绝望了，哭哭啼啼地回了家。