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第 9 部分（第2页）

我向飞机看了一眼，点了点头。

这两个人，忽然之间，像是十分有趣地笑了起来。

我有点莫名其妙，向他们望了一眼，他们立时敛起了笑容，鬼头鬼脑。

二人其中一个，把一大叠文件交给我：“所有飞行资料全在这里，你和控制塔联络，就可以起飞，经麦克贵里岛，到巴利尼岛。

到了巴利尼之后，会有探险人员再和你联络。”

我把飞行资料接了过来，先约略翻了翻，和他们一起到了那架小型飞机的旁边，在我登机之际，我又发现他们两人，有点鬼头鬼脑的神情，这使我感到有点难以忍耐，我陡然回头：“你们有甚么事瞒著我？”

那两人吃了一惊，忙道：“没有。

没有。”

他们这种态度，真是欲盖弥彰，可是我想了一想，我和他们素不相识，他们的言语之间，又对张坚充满了敬意，实在不可能害我的。

他们看来有点鬼祟，但是却并不像有甚么恶意，我一面想著，一面指著他们：“真有甚么事，还是快些讲出来的好。”

两个人一起举起手来作发誓状：“没有，真没有，我们有甚么事要瞒你？”

我心中仍是十分疑惑，但一时之间推究不出甚么，总不能一直向他们逼问下去，只好瞪了他们一眼，上了机。

我在驾驶舱中坐定，看到那两个人你推我打，嘻哈大笑著奔了开去，而且频频回头，望向飞机，这更便我疑惑，他们可能在飞机上做了甚么手脚。

但是如果他们在飞机上做了手脚害我，神态又不可能这样轻松，这真叫人有点摸不著头脑。

我开始和控制塔联络，不多久，就滑上了跑道，起飞，小飞机的性能极好，速度也极高，三小时之后，就已经在麦克贵里岛降落，增添燃料之后再起飞，又三小时之后，到达了巴利尼岛。

巴利尼岛在南极大陆的边缘，我到的时候，算来应该是天黑了，但是整个空间，却弥漫著一种如同晨曦也似的明灰色，这正是南极大陆的连续的白昼期。

南极的白昼期，也是南极的暖季，可是所谓暖季，温度也在摄氏零度之下，我打开舱门，寒风迎面扑来。

我才一下机，就有一个人迎了上来，热烈地和我握著手，这个人留著浓密的胡子，胡子上全是冰屑，以致连他的面目也看不清楚。

他操著浓厚的澳洲口音的英语，对我表示热烈的欢迎：“张博士已经回基地去了，我是探险队的联络负责人，张博士吩咐过，你一到，就有适宜雪地降落的特种探险用的飞机给你使用。”

他说著，向停机坪不远处的一架飞机，指了指。

我知道这种专为探险用而设计的飞机，可以在天气恶劣的南极上空飞行－－南极大陆上空，不论是寒季还是暖季，终年受西风寒流所笼罩。

在那里，就算是最“风平浪静”

的日子，风速也达到每秒钟二十公尺，风大的时候，风速可以高达每秒七十公尺以上，普通飞机无法在南极上空顺利飞行。

这种特殊设计的飞机，也可以在恶劣的环境之中，降落在南极的冰原上－－整个南极大陆，有百分之九十三长期受冰雪覆盖，只有少数边缘地区才在一年之中，难得有零度以上的天气。

南极的冰封面积比北极大五倍左右，想找一个没有冰层的地方降落，几乎不可能。

我也知道这种飞机有完善的救生设备、通讯设备和食物，可以供在万一失事的情形下，作最长时间的坚持，便得救援队能够救援失事者。

这种飞机，全世界不超过五架，全供各国在南极的探险队所用，由各国政府，不论政治立场如何敌对，共同出资建造－－在南极，有著人类在科学上高度合作的典范，即便是在美国和苏联的冷战最激烈的时期，在南极的美国科学家和苏联科学家，还是抱著共同目标在努力工作，并无歧见。

所以，我看到张坚留下了这样的飞机供我使用，觉得十分满意，那人又邀我去休息一下，我也表示同意，和他一起步向一幢建筑物。

在休息期间，我试图在那人身上，多少问出一些张坚究竟遇到了甚么奇事的端倪，可是那人却甚么也不知道。

我休息了大约一小时，享用了一顿味道虽然不是很好，可是却热腾腾的饭餐和熟读了飞行资料。

然后，他又送我到了那架飞机之旁，有两个地勤人员正做好了最后的检查工作，做著手势离开。

他们向我望来，我又在他们脸上，看到了那种似笑非笑、鬼头鬼脑的神情。

这真使我疑惑到了极点：为甚么老是有人用这种神情对我？这使我不能不警惕，因为根据资料，从这里飞到张坚所在的基地，航程超过一千公里，需时六小时，如果飞机上做了甚么手脚，在辽阔的南极冰原上，救生设备再好，流落起来也绝不愉快。