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第四百五十九章 条约下（第1页）

弗朗西斯·沃辛海四年前与徐光启在西班牙马德里有过一面之缘，之后这几年再没有见过大明使团。

那次见面，大明使团并未使沃辛海感到哪怕一丁点忌惮。

当时，徐光启和王家屏对整个欧洲的混乱局势并不了解，对这片被诅咒的大陆上充满阴谋、诈骗、掠夺、霸凌的丛林法则更是一无所知。

沃辛海甚至觉得，大明使团的正副团长算不得智谋卓绝之人——因为一个克莱默党的威胁就让他们险些失态。

而且，在当时那个非常严肃的场合，他们甚至骄傲的流露出了对英国最大情报头子的轻视。

塞西尔办公桌上有一幅大西洋海图，他用指尖轻轻摩挲着海图上标注的大西洋航线，“更低的底线……”

塞西尔低声重复了一遍，缓缓抬眼，“阁下的意思是，他们可能再次让步？”

沃辛海微微颔首，冷笑道：“使团长期滞留欧洲，除了拿到一个红衣主教的头衔，在条约方面几乎一无所获。

而赛里斯海军打下了马尼拉，与西班牙彻底交恶——使团在整个欧陆已经没有立足之地，除了我们，没有人能给他们提供保护。

我想，这种遥远距离带来的优势，我们必须妥善利用，不是吗？阁下？”

作为英吉利最坚强的盾与最锋利的矛，塞西尔和沃辛海表面合作之下，也与世界上其他所有的朝廷重臣一样，私下关系中也流荡着争权夺利的暗流。

塞西尔听了沃辛海的话，心里一阵腻歪，但脸上没有流露出半分不快。

一旁沉默许久的掌玺大臣哈顿轻轻皱眉，低声道：“赛里斯国力雄厚，疆域辽阔，物产更是冠绝天下。

若是他们中止谈判、扬帆归国，我们得不偿失。

西班牙舰队虽然新败，仍有再战之力。

可我们若不能获得一笔贷款，今年就可能破产。”

沃辛海嘴角抽动，不再说话，只是看向塞西尔，等他决断。

塞西尔在偏厅中反复走动，权衡再三后不由得看向格林威治内宫。

达德利离世，女王心神俱碎、闭门不出，给这位侍奉伊丽莎白半生的老臣，带来了巨大的难题。

见他无法决断，沃辛海加上最后一块砝码：“这几年，赛里斯皇帝送给了陛下很多茶叶和丝绸等礼物——女王陛下此时陷入了歇斯底里，如果请示她，恐怕她给出的价格更高。”

塞西尔先是紧张了一下，随后放松下来微笑道：“我有绝对的信心告诉你，这不可能。”

说完，他再次打开羊皮纸卷，道：“那我们就仔细研究一下条约文本，看看哪里还有商榷的地方。”

这话基本同意了沃辛海的建议。

沃辛海道：“通篇条约，我们明显的处于弱势。

阁下看第一条——英格兰女王的权力是上帝授予的，接受大明册封，我认为在政治上属于自杀。”

未等塞西尔说话，哈顿在一旁插言道：“可这一条是整个条约的基础，如果将女王放在和赛里斯皇帝同等地位上，明使反复表示并无继续谈判的必要。”

作为极端的新教徒，苏格兰女巫的刽子手，沃辛海满腔愤懑，高声叫道：“让女王接受异教徒的册封，我认为，会引起王国的分裂！