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第二章画皮（第1页）

第二章画皮

一

太原府西郊，有一处荒宅。

说是荒宅，其实也不算全荒。

院子里长满了齐腰的野草，正厅的屋顶塌了一半，但东厢房还完好，门窗紧闭，门缝里偶尔透出一丝烛光。

附近的村民都知道，那屋里住着一个女人。

没人见过她的脸。

她总是在夜里出门，裹着一件黑色的斗篷，帽檐压得很低，走路的姿态却很好看，像水面上漂着的一片叶子。

有人跟过她，但她七拐八拐，总能在某个巷口忽然消失，像是被夜色吞掉了。

村里的老人说，那宅子几十年前死过人，死的是一个新嫁娘，成亲那天晚上，新郎忽然悔婚，新娘子在房里哭了半宿，天亮时就吊死在了房梁上。

后来那宅子就闹鬼，没人敢住。

直到三年前，那个裹斗篷的女人搬了进去，鬼反而没了。

“她是来镇鬼的，”

有人说，“是个有道行的。”

“什么有道行，”

也有人撇嘴，“我看她就是个疯子。

大半夜的不睡觉，在院子里站一宿，嘴里嘀嘀咕咕的，不知道跟谁说话。”

不管怎么说，那女人安安静静地住了三年，不惹事，不害人，偶尔还帮村里人治个小病、写封信。

时间长了，大家也就习惯了，叫她“王娘子”

——因为她自称姓王。

但最近半个月，王娘子变了。

她不再夜里出门，而是白天出来，专门找年轻后生说话。

她的斗篷也不穿了，露出脸来——确实好看，杏眼桃腮，皮肤白得发光，笑起来嘴角有两个浅浅的梨涡。

她站在村口的大槐树下，跟路过的人打招呼，声音软软的，像春天的风吹过柳梢。

村里的后生们开始往西郊跑了。

送菜的、送米的、送柴的，什么借口都有。

王娘子来者不拒，笑盈盈地收下，请人进屋坐，倒茶、聊天，聊到天黑才送客。

然后，那些后生就开始出事。

第一个是刘二。

他从王娘子家回来第二天就病了，发高烧，说胡话，请了郎中来，郎中看了半天，说是受了风寒，开了几服药。

刘二吃了三天，烧退了，人却瘦了一圈，眼眶深陷，嘴唇发紫，走路都打晃。

他娘问他怎么了，他摇头，什么也不说。

第二个是赵大。

赵大身子骨比刘二壮实，从王娘子家回来后没发烧，只是说胸口疼。

疼了两天，第三天早上他媳妇给他擦身子，发现他胸口有一块巴掌大的黑斑，像是淤血，又像是烧焦的痕迹，按下去硬邦邦的，赵大却说不疼。

第三个是周生。

周生是个秀才，读过书，比刘二赵大稳重些。

他去王娘子家是去借书的——王娘子屋里有一架子书，什么书都有，县志、话本、医书，甚至有几本他没见过的手抄本。

周生去了三次，每次借两本，还回来的时候书页上总有几滴水渍，像是被眼泪打湿过。