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第二十三章 九边整肃忠骨镇疆（第1页）

朔风卷着鹅毛大雪。

横扫北境大地。

宣府卫城外。

积雪没膝。

官道上一行车马顶着风雪艰难前行。

马蹄踏碎积雪的声响。

在空旷的荒原上格外清晰。

为首两匹骏马上。

正是奉天子之命巡阅九边的司礼监秉笔太监王承恩。

与新任关宁总督卢象升。

前者身兼天子耳目之责。

怀中揣着朱由检亲书的九道圣旨。

与十数箱沉甸甸的赏赐。

后者一身玄色戎装，腰佩七星宝剑。

目光如炬，扫过沿途萧瑟的城防。

眉峰间凝着化不开的沉郁。

两人自太原启程已逾半月。

一路晓行夜宿。

历经大同、延绥。

如今即将抵达宣府。

这九边防线绵延万里。

自蓟镇至甘肃。

本是大明北疆的铜墙铁壁。

可沿途所见。

却是城垣坍塌、士卒羸弱。

早已没了半分屏障该有的模样。

卢象升勒住马缰。

抬手拂去肩头积雪。

沉声道：

“王公公。

据沿途核查。

九边在册兵士共计六十万三千七百余人。

可实际点验下来，不足二十万。”

“蓟镇在册八万，实有三万二。

宣府在册五万，实有一万五。

固原在册十万，实有两万八。

宁夏在册七万，实有两万三。

甘肃在册九万，实有两万七。”

“这二十万人中。