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第1章 金风送喜周府第 丹桂争辉解元名（第2页）

李氏年三十七岁，眉目间犹存少妇风韵，眼角细纹如丝，却掩不住眸中流转的温润光泽。

她见儿子步出，面上霎时浮起一层红晕，双手微颤，急步迎上，握住周显的手，指尖温热，声音低柔而急迫，仿佛春水破冰般涌出：

“孩儿，你给咱们周家门楣添彩了，这番荣耀，足慰先灵。”

周显垂首而立，肩背挺直如松，恭敬行了一礼，月白袍袖拂过青砖，带起细微尘埃。

他语声沉静如水：

“都是爹娘教导有方，孩儿不过循规蹈矩，不敢居功。”

李氏忙扶周显起身，指尖在他臂上轻拍，眼角泪光盈盈，却不落下，只含笑低语：

“你父亲外出公干，今日便回扬州，若是知道你高中，还不知道多么高兴呢。”

“他已遣人报信，午时即达。”

“你先随娘去门口接喜，稍后等你爹爹回来，晚上府中设宴，为你庆祝，明日咱们祠堂祭祖，告慰祖宗。”

周显颔首不语，眸中如深潭无波，只随李氏身后而去，母子二人一前一后，穿过垂花门，踏过铺金丹桂的小径，府中仆役远远觑见，皆垂手屏息，一派肃穆。

及至府门前，但见人声鼎沸，贡院报喜班子早已候在阶下，锣鼓笙箫齐鸣，丝竹管弦并奏，如春雷滚地，夏雨倾盆。

一班乐工身着朱红号衣，头戴皂巾，鼓手擂动大鼓，唢呐手昂首吹奏，引得周遭百姓围得水泄不通，老少妇孺皆踮足引颈，议论纷纷。

周显母子方至门首，报喜班子中一领头的老吏眼尖，见李氏衣饰端贵，周显面如冠玉，气度不凡，当即高声呼喊：

“报贵府老爷周讳显高中江南乡试榜首解元，京报连登黄甲。”

差人们声若洪钟，伴着锣鼓三响，众人齐声应和：

“解元郎君，文曲临门，福泽绵长。”

复又奏起《得胜令》，曲调欢腾，乐声穿云裂石，正是古来报喜风俗，以喧天鼓乐昭示吉兆。

李氏闻言自是喜不自胜，面上笑意如绽芙蓉，转头吩咐管家周福：

“速取喜钱来，厚赏诸位差役。”

周福忙躬身应诺，自袖中取出一包银锭，分赏众人。

一班报喜人接了银钱，个个眉开眼笑，领头老吏作揖唱喏：

“谢夫人厚赐，解元公少年英才，明年春闱必登金榜，周府门楣生辉，子孙昌隆。”

余众亦七嘴八舌，道些“三元及第”

“福寿双全”

的吉祥话，随即收拾乐器，拱手告退：

“小的们还要赶去下家报喜，就此别过。”

乐声渐远，人群散去，门前复归清静，只余桂香浮动。

李氏转身面向周福，语声温婉却不容置疑：

“为庆贺少爷高中，周家明日开仓施粥一个月，城中贫苦皆可领受。”

“阖府上下仆役，多发一个月月份银，沾沾喜气。”

周福连声领命，面上堆笑，退至一旁传令。