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第四章（第3页）

雇员友好地对我微笑着说：“M先生，您拖慢了赌博的速度，赌档会亏本的。

其实不管您用力挤这两张牌有多久，都改变不了它们的点数的。”

“那倒是真的。”

我一边说一边装成输家的样子把牌猛然翻开，他看见我的牌时傻了眼——两张不可战胜的自然九！

A先生忍无可忍，破口大骂：“操他娘！”

“难道我翻牌的速度还不够快吗？”

我很有礼貌地问。

他用仇恨的目光瞪了我一眼，推了推自己的钱，还不知道我这是在捉弄他。

我朝桌子的另一端瞧了瞧，看到了与A先生押相同位置而输了钱的佐顿正在冲着我开心地笑着。

以后的足足一个小时里，我都在存心为难A先生。

我看得出来A先生在赌场并非等闲之辈，云梯警卫几次发现他作弊时都装聋作哑。

这一档口的所有雇员对他也都是毕恭毕敬的，何况这家伙下的赌注不是500就是1000美元，而我多数只下可怜兮兮的20美元，所以万一有什么麻烦的话，赌场肯定会拿我来开刀的。

我尽量赌得循规蹈矩，即使那家伙骂我也不生气，不动武，对雇员向我提出的要求全立刻照办，力求让人们觉得A先生气得七窍生烟是他的本质恶劣，自作自受，而作为赌场的客人，我这种安分守己的赌客是应该受到保护的。

如果赌场在A先生干了鲁莽之事后还公然站在他那边，就不但是羞辱了我，更是赌场的耻辱，只会使赌场丢脸，贻笑大方。

我发觉对面的云梯警卫拿起了安装在云梯上的电话，打了两次。

我只顾着望他，在A先生拿到牌架时，错过了下赌注的机会，就干脆暂时僵旗息鼓，靠在椅子上休息一会儿。

纸牌赌档的椅子昂贵、舒适，坐在上面12个小时也不会觉得累，有许多人就这么干过。

A先生控制牌架而我没有参赌，使原先剑拔弩张的气氛松弛了下来，他们还以为我谨慎行事或是胆小如鼠呢。

牌架在运行中，我注意到有两个衣冠楚楚的彪形大汉从入口处走了进来，径直去到赌档老板的面前，跟他嘀嘀咕咕了一会儿，可能知道这里的紧张局面已经告一段落吧，他们那轻松的欢声笑语不时飘入我的耳中。

又轮到A先生掌握牌架了，我在赌客的位置上押下了20美元的赌注，使我大失所望的是雇员没有把分给赌客的那两张牌发给我，而是递给了桌子另一端靠近佐顿的一个新加入的赌客——他就是我第一次看见的科里。

“嗨，科里！

你这个神机妙算的狗屁艺术家，干吗来赌纸牌而不去赌你的21点？那才是你的拿手好戏哩！”

A先生眉飞色舞地欢迎他的到来。

科里笑着说：“我在这里歇歇脚。”

A先生又嚷道：“臭小子，跟着我下注准没错，这一局肯定是庄家赢！”

科里只是笑了笑，没有答他，我看得出来他是在留意着我的动静。

我把20美元押在赌客的位置上，他为了确保能拿到牌，立即也在这个位置上押下了40美元的注。

他的注比我的大，雇员理所当然地把牌发给了他，他可是一拿到牌就立刻翻开了，A先生再一次赢了。

A先生得意忘形地哇哇怪叫：“好小子，科里！

你是我的幸运之神，继续和我作对赌下去！”

雇员付清了押庄家位置的钱之后，对A先生敬畏地说：“A先生，您下的赌注已经到了极限了。”

A先生考虑了一会儿才说：“那就保持这个数吧！”

我知道这回我必须非常小心谨慎，首先要做到镇定自若。

操作赌局的雇员把拿牌架的手举起来，让赌客从我坐的桌子的这一端开始下注，直到全部赌客都下完为止。

见我若无其事地坐着不下注，他用询问的眼光望着我，我依然按兵不动，雇员就将目光转向了桌子的另一端。

佐顿还是在庄家的位置下注，和A先生押同一位置。

科里一直注视着我，最后他在赌客的位置上押了100美元的注。

雇员把手放下，就在A先生准备从牌架上发牌之际，我把面前的一叠钞票扔到了赌客的位置上。