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第二章、太空城（第12页）

“其实对于火星生命的猜测，并不仅仅限于科幻作品。”

郭威继续陈述刚才被打断的科学观点。

“比如说天文学家还曾发现，火星表面的颜色有明显的季节变化，这是因为它的极冠在火星的冬天时可以扩大到纬度为50°以外的地区。

因此在20世纪40年代，苏联科学家季霍夫还坚持认为，这是‘火星植物’因季节而枯荣变化的证据，并据此在苏联的高等学府中开设有‘火星植物学’的课程。”

“我记得好像还有人认为在极冠融化时，‘火星人’就用运河来引水灌溉。”

张晓玮插话道。

“怎么样，我并不光知道科幻小说里的内容吧。”

“那应该是后来的看法。”

郭威就此做了更为详细的解释。

“在斯基帕雷利之后，由于更大倍数天文望远镜的出现，人类发现以前的所谓‘火星运河’实际上只是那些大大小小的环形山和它们的阴影所造成的错觉。”

“那还有什么‘后来的看法’？”

张晓玮对此表示不解。

“因为后来，人们真的在火星表面上发现了干涸的河床。”

“什么意思？”

张晓玮顿时瞪大了眼睛。

“1971年11月，美国的‘海盗9号’飞船到达火星并试图观测时，正赶上了火星尘暴肆虐横行，没能拍到更多更好的照片资料。”

对于这些历史资料郭威简直可以说是如数家珍。

“但是有所补偿的是，它拍摄到了火星表面上那宽阔的干涸河床。”

“没有水？”

张晓玮的问话中充满了希望。

“没有一滴水。”

郭威的语气强调更加深了张晓玮的失望。

“这些干涸的河床纵横交错，而且看上去主流和支流互相连接，总共有数千条之多，甚至可以形成一个分布广泛的‘河网’了。

其中最长的主流居然达到1500千米长，宽度也有数十千米之宽。”

“看起来火星上完全有可能存在生命嘛。”

张晓玮感慨道。

“就算这些河床不是人工开凿的运河，但是‘哪里有水哪里就有生命’这句话总是不会错的，对不对？”

“怎么说呢？关于这些河床的成因也有过许多争论。

大多数人认为，这些地形地貌不过是火星在其演化早期的活动时代因火山造成的产物，它们是由火山喷射出来的巨大熔岩流造成的；但是也有一些人认为，不能完全排除这是真正的河流遗迹，尽管目前火星上并没有液态水，大气中的水含量也很低，白色极冠的主要成分又是干冰——也就是固态二氧化碳，它所含的水即使全部融化也只能覆盖整个火星10米左右。

但在火星形成的早期，很可能由于当时的火星大气具有较强的温室效应，温度较高，完全可以使极冠中的水冰融化，让岩石中的水份蒸发并降落下来，造成真正的大江巨川。”

10、初步结论“您给我讲这些故事的意义究竟何在呀？”

张晓玮开始有些忍不住了。

“您不是要我‘从最初的说起’吗？”

郭威故意睁大眼睛表示不解。

“可这也太离谱了。”

张晓玮有些不满意。

“下面你是不是该讲火星的卫星了？”

“火星的那两个孩子并没有什么可讲的，它们不过是两个像被老鼠啃坏了的土豆。”

郭威看出张晓玮已经有些不耐烦，于是已经准备转入正题。