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第二章、太空城（第9页）

唐纳森摊摊手，把球踢回给了提问者。

“我想您一定已经有了一些答案。”

提问者继续传球。

“我只能带领大家一起回顾一下历史。”

唐纳森再次示意播放录相。

电脑合成的解说声同时响起。

7、历史资料（一）人类对于火星的注视可以说已经很久了。

早在人类开始进行空间探测之前，人类对于火星的认识十分有限，其资料绝大多数都是在火星的大冲期间观测到的。

所谓“火星的大冲”

，是指火星与地球距离最近的日子。

火星是地球的近邻，在它每780天一次的冲日到来之时，两者的距离几乎是两者轨道的半长径之差；而在大冲期间，这个距离甚至会缩小到5500万千米左右。

这时自然是人类对于这个红色邻居进行观测的绝好时机。

人类对于火星的空间探测则开始于20世纪60年代。

在所有的——尤其是开始的——空间探测中，并非每一次都获得了成功。

在人类刚刚向火星进发时，当时的苏联和美国最初的6艘飞船都没有能够顺利抵达目标，也没有获得任何资料。

最早获得成功的是美国于1964年11月发射的“水手4号”

飞船。

它于1965年7月15日在距离火星9850千米处飞过，发回了21幅火星的照片。

从这些照片中，人类第一次发现原来火星表面也存在着环形山。

此后，美国的“水手”

系列飞船——“水手6号”

“水手7号”

“水手9号”

，以及苏联的“火星”

系列飞船——“火星3号”

“火星6号”

“火星7号”

也都相继完成了相当广泛的科学探测。

只不过“水手9号”

不幸遭遇了火星的巨大尘暴，没能更好地完成它的任务。

对于火星探测最成功的还是美国的两艘“海盗号”

飞船，它们于1976年降落到火星表面上，一直在为人们发回大量的珍贵资料。

在1975年8月20日，美国的“海盗1号”

火星探测器升空，并于整整11个月后的1976年7月20日在火星成功地实现了软着陆，其主要目的就是为了寻找火星生命存在的证据。

不到两个月后，1976年9月3日，“海盗2号”

也在火星成功地进行了软着陆。

这两次探测虽然都没有获得在火星上存在生命的确凿证据，但在火星上却找到了维持生命所必需的元素。

本来，对于两艘“海盗号”

登陆后的工作时间原计划是90天，但其中一艘登陆舱却整整连续工作了6年多，直到1982年11月才停止了它的工作。