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第十八章院中耳语（第1页）

缅北八莫的清晨，裹着一层散不去的湿凉薄雾，淡青色的天光漫过新街连片的木质吊脚楼，斜斜淌进杨志森暂住的小院。

青石板地面沁着潮气，院角两株芭蕉叶挂着滚圆的露珠，风轻扫过，水珠砸在石面上晕开细痕，空气里飘着草木与湿土混着的淡腥气。

杨志森立在屋门内侧，身上穿的依旧是从战场带出来的桂系第176师旧军装。

灰黄卡其面料早已洗得发白发薄，肩头、肘弯磨出一层软绒毛边，袖口、裤腿外侧藏着好几处细密的手工针脚，是溃退赶路时被树枝刮破后随手缝补的痕迹。

领口风纪扣被他一丝不苟扣到最顶端，袖口规整卷到小臂中间，露出线条紧实、带着浅淡弹片擦伤的手腕，裤脚牢牢扎进一双沾着泥点、靴面磨得黯淡无光的黑布军靴里，腰间系着磨掉漆皮的旧牛皮武装带，铜质带扣黯淡，却依旧束得腰脊笔直。

他身形挺拔如松，脊背没有半分弯塌，面容轮廓硬朗分明，眉骨平直，眼窝略深，眸光沉定如深潭，唇线紧紧抿成一道平直的线，整张脸透着桂系176师军人久经战阵的沉肃冷定，不见半分浮态，更无一丝躁气。

这是他率176师残部抵达八莫的第二天，各类被服、物资还在统筹采买，岩刚尚未将采买的新衣物送来，无论是他自己，还是收拢的176师弟兄，身上穿的依旧是溃逃时的旧衣，所有物资统筹、衣物分发，都要等到今日才能逐一安排妥当。

廊下的低语声飘进屋时，杨志森抬手轻轻推开门板。

老旧木轴发出一声细弱的“吱呀”

响，在安静的清晨里格外清晰，院中的声音瞬间戛然而止。

十余位家眷齐刷刷转头，十道目光沉沉落在他身上，没有哭喊，没有喧闹，唯有满眶的焦灼与期盼，凝在他这身176师旧军装的身影上——这些人，全是桂系176师各级军官的家眷，跟着部队溃退辗转，才一路逃到八莫落脚，名单与职务分毫不差：

为首的沈佩兰，是176师师长夫人，年近四旬，穿一件洗得发浅的藏青斜襟布衫，领口绣着的素色纹样早已磨得模糊，针脚却缝得细密齐整，鬓角斜插一支素木簪子，几缕灰白发丝贴在颊边，面容端庄却掩不住连日忧心的憔悴，眼窝底下浮着一层淡青，显然是多夜未曾安睡。

她手中攥着一方半旧的青布帕，指节攥得泛出浅白，见杨志森出来，脚步轻轻往前挪了半步。

她身后依次站着：

176师副师长夫人林秋萍，穿一身灰布短褂，袖口补着同色细布补丁，身形清瘦，一手轻按心口，眉眼间满是忐忑；

176师参谋长夫人苏文秀，着素白粗布衫，手中反复绞着一方白粗帕，指尖用力，帕子被揉得皱成一团；

176师1团团长夫人唐玉茹，穿靛蓝粗布短褐，身后跟着四位拄木拐的老人，四个半大孩童挨在身侧，她眼圈泛红，却死死咬着唇瓣不让眼泪落下；

176师2团团长夫人许秀琴，着灰布大襟衫，衣着朴素，垂眸而立，指尖轻捻衣角；

176师1营营长夫人冯秀莲，年轻妇人，浅灰短衫，牵着自家孩儿，眼神安静却藏着无措；

176师2营营长夫人曹秀芝，青布短衫，护着身边幼子，神色惶然；

176师炮营营长夫人陆桂英，众人中最年轻，浅灰布裙，无儿无女孤身一人，站在末尾，指尖轻捻裙角；

176师特务连连长夫人韩玉芬，靛蓝布褂，衣襟沾着浅淡奶渍，怀中紧紧抱着熟睡的小女儿，身后站着四位年迈老人，皆是粗布衣裳，脊背微驼，浑浊的目光一眨不眨望着杨志森。

岩刚早按杨志森的吩咐，每月定时足额给这些176师军官家眷发放钱粮生活费，这笔开销全数从此前二三十万的货运款项里列支，专款专用，从未间断。

家属统共十户，每月每人仅发几块大洋的生活费，杂项花销极少，如今安顿三个多月，库房银米充足，各家皆是衣食周全，从无缺衣短食的窘境，她们聚在院中惶惶低语，从不是为生计发愁，只是为着那纸辗转传来的阵亡名单，心悬在半空落不了地。

沈佩兰抬眼望着杨志森，唇瓣微微颤动，往日持重沉稳的嗓音，此刻带着一丝不易察觉的细颤，却依旧守着礼数，声音平缓而恳切：

“志森，我们不求旁的，只求一句实话。

上次师部辗转送来的那份阵亡名单，上头到底写了哪些人？我们日夜捧着那张纸，不敢看，却又不得不放在心上。

176师的师长、副师长、参谋长他们，究竟是被俘了，还是被打散困在了别处？我们钱粮够用，再苦的日子都能熬，只求你明说——他们绝不是阵亡了，对不对？”

话音落定，院中众人皆是屏息，连挨在母亲身侧的孩童，都攥紧了衣角，不敢发出半点声响。