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第一章 夜宴惊变（第2页）

“你们方才说，他正在行酒令？“

“是……是行酒令。

“管家抹了把脸，“今夜花好月圆，老爷兴致高，便让各位宾客以菊为题吟诗，吟不出的罚酒三杯。

当时老爷才刚罚了一位张公子，正笑着给他斟酒，忽然就——“

“罚酒之前，他吃了什么？“

管家愣了愣：“桂花糕啊。

府上厨子新蒸的，一碟子六块，在座各位都分了一块，老爷也吃了半块。

“

狄仁杰终于抬手，用一方素帕隔着手，轻轻拈起那半块桂花糕凑到鼻端。

他闻了闻，又放回去，转而拿起那只酒盏，同样嗅了嗅。

酒是寻常的洛阳老窖，气味醇厚，并无异样。

他站起身，对马荣道：“把门带上，不许任何人进出。

乔泰，去查一查今晚宴客的菜单、酒水的来路，还有厨房里今夜当值的所有人。

“二人领命而去。

狄仁杰又对管家道：“你们老爷平日里身子如何？“

“老爷……身子向来康健，前日还去郊外跑马，回来时气也不喘。

大夫每半月请一次平安脉，从未说过有什么症候。

“

狄仁杰不再多问，只让家丁取了一盏新烛来，然后蹲下身，将那盏烛火凑近了死者的面部。

烛光下，紫胀的面皮上那七道血痕的走向清晰起来——血从左眼角渗出，沿着鼻翼两侧下行，与口角流出的血汇在一起，又顺着下颌滴落衣襟。

他盯着那些血痕看了许久，忽然轻轻“嗯“了一声，随即站了起来。

“半刻钟。

“他说。

管家茫然：“大人说的什么？“

“你家老爷的死亡时间，“狄仁杰将烛盏搁回桌上，转头看了看庭院四周，“与你们描述的发生时辰，差了半刻钟。

你说他是戌时三刻倒下的，但按照尸体现在的僵硬程度，他应当在戌时二刻就已经没有了知觉。

“

满院宾客面面相觑。

那个山羊胡的绸缎商声音发了颤：“这……这有什么区别吗？“

“区别在于，“狄仁杰的目光扫过庭中众人，“如果他在戌时二刻就已经失去知觉，那他戌时三刻的忽然暴毙就是被人刻意布置过的——有人在他断气后，把他的身体重新摆成了正在行酒令的姿态。

“

这句话一出口，院子里顿时静得只剩下风吹动菊叶的沙沙声。

有人倒抽了一口凉气，有人下意识地往后缩了半步。

狄仁杰并不看他们，只转身走向西侧。

乐班那些人缩在廊柱后面，看他走过来，一个个恨不得把自己塞进墙缝里去。

狄仁杰停在一个抱着琵琶的中年乐师面前，问：“你听见了什么？“

“我、我什么也没听见……“乐师哆嗦着。

“你家王员外倒在桌上的时候，你们在奏乐？“