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第1037章 闸吏之贵（第3页）

“官爷辛苦。

我们船主说了，今儿这场面闹得不好看，不如官爷通融通融，银子好商量。”

闸吏看了看那锭银子，又看徐锟一眼：“你这话什么意思？”

徐锟把银子揣回去，换了个封包递过去，压低嗓子道：

“官爷，小的开门见山。

底下二十九条船，一条四两，凑个整，一百二十两。

您收了这个数，把闸放了，各走各路，谁也不耽误谁。”

闸吏靠着门框，拿眼瞟了瞟岸上那些散船，又瞟了瞟徐锟手里的封包。

徐锟看出他在掂量，又道：

“您放心，没人知道。

底下那些船主，只当是官爷您自己开恩。

往后还是您坐这闸口，谁也不敢说什么。”

闸吏沉吟了一会儿，把门开大些，伸出手：“拿来。”

徐锟把封包递过去。

闸吏掂了掂，揣进怀里，转身进屋取了钥匙，出来往绞盘走，嘴里嘟囔着：

“早这么懂事，费那些唾沫干什么。

你家干什么营生的，出手倒是阔绰。”

徐锟嘴上应着，心里骂着。

绞盘哗啦啦响起来，闸门一寸一寸升上去。

底下船主们先是懵了一下，随即有人反应过来，纷纷跳上船去撑篙。

运米的大船主站在船头，朝棚子方向拱了拱手，也不管人家看没看见。

客船最后过，那个奔丧的中年汉子站在船头，向岸上望了一眼，也没找到该谢的人。

堤边石头上那个老妇人被一个船工扶起来，牵着小孙子上了船。

孩子手里拿着一块饼，正低头啃着。

朱文堃今日方知闸吏之贵，站在自家船头，望着两岸景致往后退。

东岸是一溜一溜的田，田埂上走着扛锄头的农人，不紧不慢。

再远处是村庄，白墙黑瓦，炊烟袅袅地升，能听见鸡鸣犬吠。

西岸比东岸还热闹。

过了宝应，沿河全是镇子，一个挨着一个，铺面都开着，酒旗茶幌在风里晃。

码头上堆着货，麻袋摞得一人多高，脚夫赤着膀子扛包，号子声隔着河传过来。

河面上的船更多了，漕船、商船、客船，帆影层层叠叠，遮了半个河面。

他想起那年跟着祖父去北平，走的就是运河，弹指一挥间已是十年过去了。